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注1:元朝的行省制度也并不算是首创，也并不是忽必烈开始设置的，而是从蒙古第四位大汗蒙哥开始借用了金国使用过的“行省“，金国曾短暂使用“行尚书省”统治占领的汉地。忽必烈将尚书省并入中书省后，改称“行中书省”。

注2:“省”最早指的是皇帝的宫禁，唐时设尚书、中书、门下三机构，这些机构因为是设置在宫内，开始用尚书省、中书省、门下省进行称呼。后面又开始将派驻到地方的机构也称呼为“省”，比如行尚书省，行中书省。

注3:汉武帝开始设“行部”制度（又称刺史部）监察地方，将全国划分成13个“行部”，之后魏晋南北朝又使用“行台”制度（又称“行尚书台），隋唐也曾设，不过唐初就废了。金朝时，改为“行尚书省”，蒙哥开始采用，忽必烈改称“行中书省”，这是整个“行省”的演化，所以行省制度并不是元朝独创。

⭕️明朝初依然沿袭元朝的行政区划，洪武九年废除行省，改为“承宣布政使司”，简称“藩司”。最后形成“两京十三司”的区划。（仅概括核心部分）

❗️注：“两京十三省”的称呼因为电视剧《大明1566》广为流传，但在大明朝的官方场合上，从皇帝到官员绝对不会用这个称呼，至于民间，我也同样不认为会有人找不自在。所以也只能算是近些年来的网络流行语吧。
朱元璋称帝后立刻废除了元朝使用的“路”，提升“府”的级别，同时将一些重要的“州”设为“直隶州”，这样就形成了三级区划和四级区划并行的结构。
布政司——府——州——县；（四级）
布政司——直隶州——县；（三级）
明朝不仅废除了元朝的行省制度，而且重新对行政区划的名称和范围进行了调整，调整后的区别还是挺大的，大家可以比较一下图一、图二。

明代虽然不设“监察区”，却采用了“巡抚制度”，“巡抚制度”最早始于南北朝，唐宋时期偶尔使用，明朝宣德时开始采用，在景泰年间发展，最后定型于嘉靖，而且巡抚制度已经不仅是监察，民政、军务、司法都有涉及，取代“布政使”成了定制的封疆大吏。明朝的总督一开始仅是临时督办军务，后期也成了定制，形成了督抚并行的模式。

❗️清朝初年仍然延续明朝的“承宣布政使司”，康熙初年废除“布政使司”，改为“省“（不是行省），又将面积较大的“湖广省”拆分为湖北、湖南，将“江南省”拆为江苏、安徽，将陕西省拆为陕西、甘肃，形成了内地十八省。最终到1908年形成了内地18省+新疆+东三省。
附1820年地图图三

清朝的地方区划为了避免元朝使用五级、四级结构、明朝使用四级和三级并行结构的麻烦，统一使用三级结构：
省——府（直隶州）——县，（三级）

注：看清朝地图上还有直隶厅、厅、直隶州、州、道、司，感觉很乱，其实记住直隶州、直隶厅=府；散州、散厅=县，就可以了。“道”是监察机构，介于省和府之间，不是行政区划。

❗️民国就不用写了吧，民国初年废除“府、州”，采用“省— 道—县”三级结构，1928年再废除“道”，采用“省——道”二级结构。（院辖市、军政公署等就不提了，特殊形式）[闭嘴]
总结一下，自秦朝设立郡县制，到民国为止，地方区划不断的调整变化，但大的逻辑有两个：
❗️1.以“县”为基层区划作为核心管理单位，“县大治，天下安”。其它行政区划无非是是在秦“郡县制”的框架内叠床架屋。
❗️2.“始于郡县，终于郡县”，层级结构完成了两次大循环。
从秦实行二级结构，之后汉、南北朝开始膨胀，最多时达到四级，再到隋重新使用郡县制，完成了第一个循环，大概用了800年，如果从春秋战国开始使用“郡、县”算起（前650年左右），到隋朝再次使用郡县制，一共用了1250年左右。

从隋朝恢复二级机构，之后经历唐宋再次膨胀，到元朝达到5级巅峰，再到明清缩减，最后到民国恢复“省县”二级结构，又完成了第二次循环，大概用了1300年。

始于郡县，终于“郡县”。