如果关注和伊朗有关的新闻，应该会留意到：伊朗有总统，也有议会，但话语权最大的还是最高领袖哈梅内伊。伊朗也有正规军，但在海外行动中异常活跃的，却是它的革命卫队。哈梅内伊领导的，就是伊朗的平行权力机器。这架机器有独立的武装力量，制定并推行独立的外交政策，还有大量独立的经济活动。

据经济学人杂志统计，伊朗革命卫队通过100多家免税基金会和大企业，控制着伊朗大约20%的GDP。伊朗1/3的石油出口，是由革命卫队直接掌控的。它还经营着伊朗最大的建筑公司、最大的汽车进口企业和最大的石化工厂。相反，官方统计显示，伊朗正式的政府每年从能源出口和税收中获得的收入，已经萎缩到GDP的11%。

伊朗革命卫队乃至整个平行权力，从经济中获得的收入，都花在了哪些地方呢？如果看过去15年，主要有两块。

一是扶持周边国家的军事、政治组织，比如黎巴嫩真主党、也门胡塞武装、巴勒斯坦哈马斯，通过它们为伊朗打击美国和以色列的事业提供策应。美国国务院认为，这项开支的总规模超过200亿美元，相当于伊朗2023年全年的商品出口额。不仅如此，伊朗革命卫队还直接出兵，参与叙利亚、黎巴嫩等国的军事行动。这些行动虽然一度为伊朗建立了不小的威慑力，却在2023年10月加沙战争爆发后，走向了崩塌。

第二项开支，则是建造核设施，扩充弹道导弹武器库。据卡内基和平基金会估算，伊朗的铀浓缩工厂、地下核设施和各种类型的核反应堆，总投资超过300亿美元，每年还要花2.5—3亿美元用于运行和维护。前面说到，投资占伊朗GDP的30%，其实这些款项不是投在了一般的工业部门，而是用在了核项目上。

至于伊朗的中远程弹道导弹，且不说它的研发、制造成本，2024年10月搞一次200枚导弹齐射，就直接花掉了伊朗全年1/5的国防预算。换句话说，巨额的军备投资非但不能一劳永逸地保障伊朗的安全，还会持续吞噬它的预算，造成巨大的财务负担。

到这里，应该理解了：伊朗的平行权力机器，尤其是革命卫队，一直在从它的国民经济上汲取资源，却创造不了任何财政回报。这使得伊朗政府的日常赤字率，常年在3%以上。伊朗因为遭受西方经济制裁，它是没法在国际金融市场上，大面积发行政府债券的，对策只有加印纸币。

据IMF估算，2011年至今，伊朗每年超发货币的规模接近30%，这使得整个国家始终处于严重的通货膨胀状态。伊朗从2015年开始，就频繁发生抗议示威，这正是长期财政困境带来的直接后果。

伊朗人创造的财富，很大一块都用于哈梅内伊领导的神权机构，用于支持革命卫队的对外扩张，而没有用于发展和改善民生。伊朗的财富分配机制是严重畸形的，这也是伊朗人生活困难的关键原因。再加上去年伊朗领导的什叶派抵抗之孤遭到了以色列的毁灭性打击，近乎崩溃。导致伊朗经济进一步严重恶化，货币大幅贬值，社会贫困率急剧上升，伊朗普通人现在连基本的生存都无法保证了。伊朗的社会矛盾已经激化到了一个临界点了，现在大规模的抗议冲突就是它的现实反应。