清朝的等级制度，跟印度的种姓制非常相似。种姓制的核心就是征服者雅利安人构成的“再生族”在高位，被征服者“首陀罗”在低位；清朝是征服者旗人在高位，被征服者民人在低位。

在印度征服者当中，又分婆罗门、刹帝利、吠舍；而清朝征服者中，分满八旗、蒙八旗、汉八旗。

在印度，再生族和首陀罗严禁通婚；在清朝，旗民不许通婚。

同样是征服者当中，印度的婆罗门和刹帝利地位差距较小，刹帝利和吠舍差距较大；在清朝，都是旗人，满八旗和蒙八旗地位距离较小，汉八旗明显地位低得多。

如果违反禁止通婚的规定，也都正逆顺序，正顺序是男高女低，逆顺序是女高男低。再生族男和首陀罗女所生的孩子仍然是再生族，但比一般再生族地位低下，首陀罗男和再生族女生的孩子，则被打为“贱民”；在清朝，旗男和民女生的孩子仍然是旗人，只不过在旗人中较受歧视，而民男和旗女生的孩子，不是旗人。

清朝在某些方面比印度分得更细，它每个八旗还分上三旗和下五旗。这要说明的是，满、蒙、汉的顺序是主要的，上三下五是次要的。也就是说，汉上三旗不如蒙下五旗，蒙上三旗也不如满下五旗。满上三旗才是真正在塔尖上的。