其实中文过去也有超复杂的敬语体系。从“粪土臣某某昧死进言顿首稽首死罪死罪”，到“陛下殿下阁下足下”；从北宋时民间敬语滥呼尊称导致“员外”“大夫”“相公”等尊称贬值，到明清时期“先生”“老先生”“老爷”“大老爷”“大人”“宫保大人”“宫太师”“宫傅中堂”等复杂的官场称呼；从复杂的避讳规则，到复杂的“等因奉此”“等由准此”公文格式……

后来从1911年辛亥革命，到五四时期新文化运动，到延安时期改革公文文体，到1949年解放，到1966年“破四旧”，大概五次冲刷洗涤，才去除掉这套复杂的敬语体系。