何子友1913年出生于四川，10岁时到苍溪县城的景武拳房做勤杂工。由于她勤奋好学且有练武天赋，被拳房总教习李德元收为义女，将其毕生所学倾囊相授，何子友也成为了武当太和门第十二代传人。后来，何子友加入红军，在战斗中表现英勇，曾一拳打翻土匪头子黑七，还在面对马家军的围追堵截时，一拳将为首敌人的战马打倒，赢得了“何铁拳”的称号。

许世友自幼在少林寺习武，武艺高强。他听闻了何子友的事迹后，对这位同样习武之人充满好奇，便想和她切磋一番。何子友欣然答应了许世友的比试邀请。

1933年10月，在川陕革命根据地的一片空地上，两人展开了比武。许世友使出少林拳，虎虎生风，而何子友则轻巧地闪过，顺势一掌打在了许世友的脑门上。几个回合下来，许世友收手，放声大笑，对何子友的功夫表示心服口服。

此次比武后，两人建立了深厚的友谊，还经常约在一起喝酒。在喝酒上，许世友也想与何子友一较高下，他们先是用海碗喝酒，后来干脆直接用酒缸，结果还是许世友先撑不下去了。酒过三巡，许世友对何子友更加钦佩，两人的革命友谊也更加深厚。