在第一次世界大战中，有超过一千名风笛手阵亡。

这些非凡的男人在冲出战壕、为部队吹奏风笛时，几乎成了敌人的活靶子。风笛手Harry Lunan是最后一位在世的一战风笛手，他曾说：“我只是吹脑子里想到的任何旋律。”

在第一次世界大战期间，军队中的风笛手成为战场上最显眼、也最脆弱的人物之一。战争中有一千多名风笛手被杀，其中许多是苏格兰士兵，他们在部队冲锋时带着风笛一起上阵。他们的角色并非只是仪式性的，风笛声旨在稳定士兵的情绪、激发勇气，并在混乱、噪音与烟雾中帮助部队保持方向与凝聚力。

这种职责使风笛手成为显而易见的目标。他们手无寸铁，常常穿着苏格兰裙，站立着吹奏，因此几乎完全暴露在敌军步枪手和机枪手的火力之下。尽管如此，许多人仍在猛烈的火力下继续吹奏，靠的是传统、责任感以及对战友的忠诚。德军很快学会把风笛手视为精神上的领袖，即便他们在军衔上并非指挥官。

其中一位是哈里·卢南，被认为是一战中最后一位幸存的风笛手。回忆起自己的经历时，他说战场上并没有固定的曲目，他只是吹脑中浮现的旋律，让本能引导自己，而不是遵循正式的乐曲。在战争的喧嚣中，精准远不如“存在本身”重要。

风笛手不仅服役于苏格兰团，也在加拿大及其他英联邦部队中服役，他们的伤亡率极高。到了战争后期，由于风笛手已经遭受了过多损失，军方开始逐渐不再让他们参与前线突击。

直到今天，那个在枪林弹雨中独自前行的风笛手形象，仍然是这场战争最令人难忘、最令人心碎的象征之一。