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我的一张照片在本届中国野生生物影像年赛的新组别“新发现组”中获奖了。这是一张看起来平平无奇的小刺猬，有的观众就要说了“啊你这是什么新发现🫵🏻😡”

实际上，这只刺猬是一种非常难得的最近才被描述的哺乳动物新物种。我们知道，在脊椎动物中，从分类学角度入手，目前还能有机会产生新种的类群基本集中于鱼类、两栖动物、爬行动物等，这是因为这些类群研究相对不透彻，这也有时代的局限性。满世界到处跑的博物学家已经把最好找的物种全都抓了个遍了，现在我们所熟知的类群中的物种早就被这些人描述过了，丰富样本也导致了这些类群往往是研究比较透彻的。在步入现代社会后，随着微观技术的发展，分类学逐渐从传统的只看标本的表型特征，转变为结合遗传信息来进行研究，这就为新物种的发现增添了很大的可能性。

华东林猬就是一个结合各种研究方法而被发现的哺乳动物新物种。2023年11月28日，安徽师范大学、广州大学、河北师范大学、浙江省森林资源监测中心、中科院昆明动物研究所、天目山国家级自然保护区等单位合作在《ZooKeys》杂志上发表了《华东发现林猬属一新物种》（A new species of forest hedgehog (Mesechinus, Erinaceidae, Eulipotyphla, Mammalia) from eastern China）一文，正式将安徽、浙江发现的这种林猬属刺猬独立为一个新物种，命名为华东林猬Mesechinus orientalis 。

还真是一个“灯下黑”的新物种。在华东地区这样看似生物多样性本底信息已经被摸透的地方，各种科考和研究甚至爱好者的自然观察都在不断发生的地方，居然有哺乳动物的新种产生（当然这样的活动也促成了信息的发掘）。人口如此稠密的华东地区，生物多样性的秘密依然有待开发，我们对很多地方的物种本底依然没有足够清晰的认识。

小型动物，特别是人们常见的、身边的，往往反而是最缺乏影像记录的，人们总会觉得“这么菜这么常见，有什么好拍的”，但实际上我感觉到很多时候，都是“越亲近，越陌生”，我们至今还是并不清楚很多我们熟悉的物种，它的整个生活史是什么样子的，它在野外的一套行为是什么样子，依然有很多故事值得发掘。

一只小刺猬也有它存在的意义。