古代人在腊八节这一天都做些什么？

在宋代以前，人们其实并不吃腊八粥。

据南北朝时期梁宗懔所著《荆楚岁时记》记载，农历十二月初八为“腊日”，《史记·陈涉世家》中也提到过“腊日”，指的正是这一节日。当时民间流传着一句谚语：“腊鼓鸣，春草生。”每到腊日，村民们会系上细腰鼓，头戴魌头面具，扮作金刚力士，举行驱疫逐鬼的仪式，并通过沐浴以涤除罪障、祈求洁净。

这类驱疫活动在汉代尤为盛行，据载，朝廷常派遣千名骑兵，从皇宫端门出发，手持火炬巡行驱邪，最后将火炬投入洛水，象征送走了疫鬼。到了西晋，这种习俗仍被沿袭，荆州都督王澄当时动用他麾下的整个军队参与驱疫仪式。

此外，腊日也是祭灶的重要日子。人们会以猪和酒作为祭品，敬献灶神，祈求来年平安顺遂。