【山海经博物学】《山海经》自古被当成志怪之书，世人习惯了用猎奇的目光读它，把书中那些原本经验性的记载也理解成了志怪之语，这一点我曾不厌其烦地说，希望扭转世人对于《山海经》的认知，无奈世人多好奇而不好学，对于朴实的真理视而不见，却对非常可怪之论津津乐道，其实就连我自己也难脱此癖。
刚才整理《山海经》注释书稿，读到《西次三经》昆仑之丘一条，其中有如下一条记载：“有木焉，其状如棠，华黄赤实，其味如李而无核，名曰沙棠，可以御水，食之使人不溺。”所谓“可以御水，食之使人不溺”，很容易被理解为吃了沙棠果，就可以像铁掌水上漂一样御水而行，不会被淹死。
此语意在记述沙棠的本草用途，沙棠，郭璞注云：“棠梨也。”棠梨即今杜梨。《本草纲目》卷三十云：“涩者杜，甘者棠。杜者涩也，棠者糖也。”并称杜梨的果实烧食可以“止滑痢”，棠梨性涩，故可以治疗痢疾等下泄之症，所以我怀疑此处的“溺”，应理解为“尿”，《黄帝内经》中尿均写作”“溺”字。明乎此，则知沙棠“可以御水，食之使人不溺”之说，或指沙棠可用以治疗尿频、腹泻之类多水下泄之症。
奇怪的是，我发现自己虽然在注释里如此这般、煞有介事地考据了一番，但到了后面的译文，仍然把这句话翻译为：“吃了沙棠的果实，可以让人入水不沉，不会淹死。”可见成见的惯性有多大。