休斯顿埃灵顿机场的跑道上，一架NASA的WB-57飞机正在降落。但起落架没有放下来。

飞机机腹直接触地，在跑道上滑行。飞行员稳稳控制着这个金属巨兽，靠摩擦力让它慢慢停下来。机组人员全部平安。

这是一次教科书级别的迫降。

WB-57家族的源头，可以追溯到1944年英国设计的轰炸机。冷战初期，它以喷气动力创造横跨大西洋的飞行纪录，随后被美国空军购入，在越南战场执行过轰炸任务。而NASA如今使用的WB-57，是它的高空侦察改型。工程师为它装上了更长的机翼，使其能攀升至近1.9万米的高空——那里空气稀薄，平流层开始显现。这个高度原本用于窥探核试验的尘埃，却在军事使命褪去后，打开了科学探索的一扇天窗。

它们飞进飓风上空，采集数据。它们在地球大气层的边缘收集彗星和小行星带来的宇宙尘埃。它们研究云层的形成，追踪火箭发射后的尾流对平流层的影响——大力神火箭、航天飞机、德尔塔火箭，都被它们盯过。最近几年，它们还在观测SpaceX的星舰发射，原本计划用同样的方式记录阿尔忒弥斯二号登月任务。

现在还不清楚周二受损的这架能不能修好，也不知道会不会影响阿尔忒弥斯二号任务的观测计划。NASA表示将彻底调查事故原因，并公开更新进展。

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视频来源：KHOU 11电视台

信源：Eric Berger 发在 ArsTechnica 的相关报道 http://t.cn/AXqXo2LO