怎么发现帕金森病早期信号？

导读：

很多人一提到帕金森病，首先想到的是手抖。但事实上，在被正式诊断之前，一些并不涉及运动的症状，可能早在十几年甚至几十年前就已悄然出现。嗅觉减退、睡梦中“动手动脚”、长期便秘、起立时头晕……这些看似普通的小问题，可能是帕金森病的早期信号。随着研究深入，科学家正逐步揭开帕金森病“潜伏期”的真相。

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4种可能在确诊前几十年出现的帕金森病症状

作者：Meeri Kim

许多人认为，手部震颤是帕金森病最典型、也是最早的预警信号。但事实上，很多症状会在所谓的“静止性震颤”出现之前很久就开始显现，而且其中相当一部分并不涉及运动功能。

实际上，静止性震颤——即身体在放松状态下出现的有节律抖动，比如手抖——甚至不是诊断帕金森病的必备条件。多达20%的帕金森患者从未出现过这种震颤。

“帕金森病被称为运动障碍疾病，是因为它影响运动，但它还有很大一部分是‘非运动症状’，”迈克尔·J·福克斯帕金森研究基金会首席医学顾问、神经科医生Rachel Dolhun表示。“我们过去以为它只是运动疾病，现在发现，它会以不同方式影响全身。”

症状往往早于运动障碍出现

帕金森病是全球最常见的神经系统疾病之一，预计到2050年，患者人数将达到2520万。约10%—15%的病例与遗传突变有关，其余大多数原因尚不明确。目前尚无治愈方法，但药物治疗可以缓解症状，运动被认为有助于降低患病风险。

医生在诊断帕金森病时，主要依据动作迟缓、肌肉僵硬和静止性震颤等运动症状。然而，便秘、嗅觉减退等常见的非运动症状，往往会比运动症状提前10年以上出现。这一阶段被称为“帕金森病前驱期”，意味着疾病已经开始，但尚未达到临床诊断标准。

“这是一种进展非常缓慢的疾病，而且比我们原来想象的还要慢，”加拿大麦吉尔大学神经学教授Ronald Postuma说，“它在大脑中一年一年地发展，直到跨过某个阈值，医生才能做出诊断。”

当运动症状出现时，大脑中负责产生多巴胺的神经元，已有50%—70%在黑质这一关键区域死亡。

以下是4种常见的、可能在多年后被诊断为帕金森病的人群中提前出现的症状：

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1️⃣ 嗅觉减退或丧失

嗅觉减退（失嗅症）可能因感冒、鼻窦炎或新冠感染而暂时出现，但超过90%的帕金森患者会在很长一段时间内逐渐失去嗅觉，往往早于运动症状多年甚至几十年。

研究估计，嗅觉减退可能在确诊前约20年就已发生。嗅觉下降者未来患帕金森病的风险约增加5倍，但由于变化缓慢，很多人并未察觉。

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2️⃣ 睡梦中“演戏”

在快速眼动（REM）睡眠期，人体通常处于接近完全瘫痪的状态，以防把梦境“演出来”。但REM睡眠行为障碍患者会失去这种保护机制，出现说话、挥拳、踢腿等行为。

研究发现，50%—70%的REM睡眠行为障碍患者会在5—10年内发展为帕金森病或路易体痴呆。50岁以上人群中，这一障碍与帕金森病的关联风险极高。

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3️⃣ 长期便秘

便秘在普通人群中很常见，但在帕金森患者中，约三分之二存在长期便秘问题。研究发现，肠道神经中可检测到异常蛋白沉积。

多项研究显示，长期便秘者未来患帕金森病的风险约增加一倍，甚至在20多岁出现的便秘，也可能与几十年后的发病相关。

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4️⃣ 起立时头晕

体位性低血压指从坐位或卧位站起时血压骤降，导致头晕甚至晕厥。若排除脱水、药物或心脏原因，约一半神经源性体位性低血压患者后来会发展为帕金森病或相关疾病。

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这些“前驱信号”意味着什么？

单一症状并不能预测帕金森病，很多情况也可能由其他原因导致。但如果多种症状同时存在，或有家族史，就值得尽早咨询医生。

“当这些症状叠加时，未来患病风险会明显上升，”约翰·霍普金斯大学帕金森病中心主任Kelly Mills表示，“但在没有专业评估前，不必过度恐慌。”

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作者简介：Meeri Kim，为《华盛顿邮报》长期合作的自由科学记者，宾夕法尼亚大学物理学博士。