内观心语：无常的真正意思是：不持久或衰退是宇宙所有事物的本质，不管是有生命或无生命的。
一切事物虽不同，但都是由称为「原子」的小粒子组成。科学已经证明这些原子处于变化或生灭的状态。如佛陀所说，一切组成的事物都会改变、衰退，或说诸行无常。
但在阐明无常的道理时，佛陀从造成物质的行为开始，而佛陀所了解的物质，比现代科学所发现的原子还要小得多。
佛陀教导弟子们，所有存在物质界的事物，无论有无生命，都是由次原子微粒组成的。
次原子微粒是比原子还要小很多的物质单位，它们一生起几乎就立即灭去。而每个次原子微粒是由物质的八个基本要素构成：
坚硬的（地），液体的（水），发热的（火），振荡的（风），
还有颜色，气味，滋味，营养素。
前四者为主要的特性（四大），是次原子微粒的主要要素，其余四种则是依靠前者，由前者所产生的附属品。
次原子微粒是物质界的最小粒子，仍在当今的科学领域之外。只有当八个物质基本要素合在一起，才构成次原子微粒。换言之，这八个基本元素瞬间组合的作用，成为当时的一个聚合，这在佛法里称为次原子微粒。
次原子微粒的生命周期名为「刹那」，在人类肉眼一眨眼间有几兆次的刹那生灭。这些次原子微粒一直处于无止境的变迁状态。熟练内观禅修的学员是能够体验到次原子微粒像是能量之流。