《经济学人》的文章：抹茶拿铁比“工人茶”更健康吗？Is a matcha latte better for you than a builder’s brew?

我们来揭开真相

在水之后，茶是全球最受欢迎的饮品。一些人喜欢它在寒冷天气里带来的温暖，另一些人则被它提神的咖啡因所吸引。但茶本身也具有健康益处。首先，它含有 L-茶氨酸，这是一种被认为能提升多巴胺和血清素的氨基酸——这些脑内化学物质能改善情绪。茶还富含抗氧化剂，研究表明，这些抗氧化剂与降低心血管疾病和痴呆症风险有关。

红茶（如阿萨姆茶和大吉岭茶）占茶叶消费总量的三分之二以上。然而，近年来，全球绿茶（如抹茶）的销量稳步上升，部分原因是有报道认为它可能更健康。但科学证据究竟如何呢？

2019 年，《Molecules》期刊发表了一篇引人注目的论文。研究者分析了 3,349 名 50 岁及以上人群的数据。在控制了吸烟、咖啡消费及其他变量后，研究发现，绿茶饮用者在“成功老龄化”健康指数上的评分高于红茶饮用者。该指数综合评估了体重、健康状况以及身体和社交活动水平等因素。

造成这种差异的一个原因可能是两种茶的 L-茶氨酸含量不同。2016 年的一项研究发现，每杯绿茶的 L-茶氨酸含量比红茶高近 28%。除了促进大脑中放松化学物质的产生外，脑电活动记录显示，L-茶氨酸还能增强 α 波——一种似乎能提高注意力而不引起焦躁的脑电振荡。长期摄入 L-茶氨酸似乎可以减轻压力、改善睡眠。其益处随着每日摄入量增加而增强，至少在约 200 毫克（相当于 8 杯绿茶）的水平下是如此。

两项研究支持这一点。2019 年发表在《Nutrients》的研究中，30 名日本成年人在四周内每天摄入 200 毫克 L-茶氨酸，并另有四周服用安慰剂。研究人员写道，与安慰剂相比，这种补充剂不仅提高了语言流畅度和认知功能，还“显著”改善了睡眠，并减轻了焦虑和抑郁症状。在另一项于 2021 年发表在《Journal of Medicinal Food》的试验中，26 名 50 至 69 岁的日本志愿者摄入的 L-茶氨酸剂量仅为前者的一半。单次剂量后，他们在记忆和反应速度测试中的表现明显优于服用安慰剂的参与者。

研究还显示，绿茶的抗氧化剂含量比红茶高约五分之一。尽管两者都来自同一种植物——茶树（Camellia sinensis），但红茶叶会经过干燥、碾碎并在空气中氧化，使叶内化合物发生变化。这种氧化过程将许多茶中的抗氧化剂转化为新的分子。根据 2020 年发表在《International Journal of Molecular Sciences》上的一篇论文，绿茶中残留的一种抗氧化剂可以缓解炎症，并帮助清除受损细胞，从而可能降低心血管疾病及呼吸道和消化系统癌症的风险。

红茶也并非没有好处。它含有比绿茶更多的有益化合物，如茶黄素（theaflavins）和茶红素（thearubigins）。茶黄素可以减少身体对胆固醇（一种可能导致动脉斑块的脂质分子）的吸收，而茶黄素和茶红素均能保护细胞免受氧化和炎症损伤。

所以，下次你点饮料时，可以选择一杯抹茶，但不要急着扔掉那些红茶包。#海外新鲜事#