在今天，北京多地出现了盘旋回转般的云，如同空中的静水楼台，又飘逸为掠天长翼；甚至在阳光照射下，还呈现出彩虹般的绚烂。

这是一类特别形态的云——荚状云，具体称作荚状高积云。

荚状云的形成与天气条件及山地地形关系密切。今天北京处在高空槽后西北气流控制，且在大约3000米高空有相对较湿润的气团（图3/图4）。当这一稳定而稍和润的风飞渡燕山时，会激发出驻留半晌的地形波，会激发出一个地形波或涡旋（图5）。如果富含水汽，在波动的抬升区，就能凝结形成不同高度的荚状云，如长风映照了群峰的倒影。

由于荚状云与固定的地形和风速有关，因此当风速较为稳定时，这个地形波也保持相对稳定驻留，导致云长期稳定徘徊。更特别地，当组成荚状云的过冷水滴或冰晶直径在40微米以下时，由于其直径接近可见光的波长（0.4-0.76微米），此时阳光会偏离直线传播，并绕过这些水滴或冰晶——这就是衍射现象（图6）。因为阳光中不同单色光的衍射效果不同，它们会被分离并投映在云上，形成彩虹般的斑驳陆离，也被称作虹彩。

因而荚状云可以说是北京等山前区域的常客——作为山与风的低语在天幕回响。