【法国乒协】法国，会成为欧洲乒乓球的新中心吗？
随着法国选手的实力稳步提升，本土举办的国际赛事也在持续拓展。从2024年巴黎奥运会到蒙彼利埃WTT冠军赛，再到各类青少年赛事，如今的法国凭借观众独有的热情，以及法国乒乓球联合会（FFTT）推行的发展战略，已成为举办大型赛事的沃土。2026年，里尔与昂内邦将各举办一站WTT支线赛，进一步巩固法国在国际乒坛的地位。无论是在球台之上，还是在观众席中，法国的乒乓球底蕴都在闪耀发光。
尽管法国多年来一直是乒乓球强国，但当前这项运动在法国的蓬勃发展堪称史无前例。球馆里，注册选手数量创下历史新高；赛场外，这项运动的关注度也达到顶峰。2024年巴黎奥运会上，法国队斩获两枚铜牌，这是法国乒乓球史上的首次奥运奖牌，也为这项运动注入了全新的发展动力。
赛场上的成功，也带来了前所未有的媒体关注度和民众热情。这促使国际乒联旗下负责全球赛事运营的商业子公司WTT，越来越多地将赛事落户法国。法国在举办大型赛事方面并不陌生：自2000年以来，已承办过3届世界杯、2届世乒赛和1届欧锦赛。
WTT深知法国拥有优质的场馆设施，以及民众对乒乓球的高涨热情，因此从2024年起便开始积极布局法国市场。最具代表性的举措，便是与法国乒协、蒙彼利埃市及奥克西塔尼大区签署了为期三年的协议，于2024、2025、2026年在蒙彼利埃连续举办WTT冠军赛。
WTT首席执行官史蒂夫·戴顿对法国观众在过去两届蒙彼利埃冠军赛上营造的氛围赞不绝口，他向《队报》表示：“希望能继续在法国办赛，无论是蒙彼利埃还是其他城市。”这对法国乒乓球而言无疑是重大利好，也契合了法国乒协通过举办更多国际赛事来推动本土乒乓球发展的战略。法国乒协已制定清晰的发展规划，旨在说服WTT在法国举办更多赛事，从而进一步提升乒乓球在法国的影响力。
法国乒协赛事总监、蒙彼利埃WTT冠军赛联邦协调员克里斯托夫·勒古特证实，双方的共同愿景是让WTT赛事在法国长期扎根：
“WTT深知乒乓球在法国的受欢迎程度，第二届蒙彼利埃冠军赛就是最好的证明。他们认为，这是除中国外氛围最热烈、观众人数最多的赛事。这份热情激励着我们不断创新、进步，力求让每一届赛事都比上一届更成功。追求卓越是我们与WTT的共同目标。我们致力于通过每一场赛事，打造不容错过的观赛体验，WTT也对我们充满信任。”
与此同时，法国乒协与WTT的紧密合作还在继续深化，2026年法国将新增两站赛事：里尔支线赛（1月27日至31日）和昂内邦支线赛（5月20日至24日）。加上蒙彼利埃冠军赛、梅斯青少年球星挑战赛和常规挑战赛，法国已成为2026年WTT全球赛事体系中承办赛事最多的欧洲国家之一。此外，欧洲级别的赛事也纷至沓来，比如2025年在图尔举办的欧洲青少年Top 10赛事，2026年将移师昂蒂布再度举办。
克里斯托夫·勒古特介绍：“我们支持并协助里尔和昂内邦申办了2026年的两站支线赛。通常这类级别的赛事观众不多，但里尔站自10月31日开票以来，已售出超过5800张门票，这在支线赛中是前所未有的成绩。”
WTT希望在法国长期扎根，也源于法国本土俱乐部对举办大型赛事的强烈意愿。双方都看到了法国乒乓球的办赛潜力，因此新赛事的落地沟通十分顺畅。多家法国俱乐部提交了申办申请，最终里尔和亨尼邦的方案脱颖而出。
法国甲级联赛的标志性俱乐部亨尼邦，拥有全新落成的乒乓球中心；而里尔大都会乒乓球俱乐部则有举办大型活动的经验，比如2021年的里尔大师赛。这两家俱乐部都具备成功承办新赛事的能力。里尔大都会乒乓球俱乐部主席巴普蒂斯特·拉图什表示：“如果这次赛事取得成功，我们希望在2027和2028年继续举办，未来甚至可能申办更高级别的赛事。举办这类赛事能激励俱乐部成员，正是这份办赛热情推动着我们前行。”
为了确保在WTT赛事中顺利亮相，巴普蒂斯特·拉图什的团队将得到EkoEvents的支持。这家活动策划公司曾在2024年巴黎奥运会期间负责里尔球迷区的运营，经验丰富。尽管筹备时间紧张，但拉图什强调：“我们的目标绝非办一场普通的低级别赛事”，这也彰显了俱乐部要将支线赛办出特色的决心。选手们也用行动做出了回应：里尔站将有11位男单世界前100选手和10位女单世界前100选手参赛，阵容远超一般支线赛；此外，还有17名法国男选手和13名法国女选手将在家乡观众面前奋力拼搏。
亨尼邦俱乐部主席布鲁诺·亚伯拉罕则有着不同的侧重点。他希望“借助近年乒乓球运动掀起的全民热潮，依托我们的乒乓球中心，让这份热情持续下去，而这座中心正是为了提升国际影响力而建。”凭借2022年启用的全新场馆，以及多年来运营甲级联赛和欧洲俱乐部杯赛积累的办赛经验，这家布列塔尼俱乐部有信心将其支线赛打造成WTT日历上最成功的赛事之一。
此外，法国乒协还与欧洲乒乓球联盟（ETTU）保持着良好合作，2025年在图尔成功举办的欧洲青少年Top 10赛事，将于2026年10月在昂蒂布再度上演。
如今的法国，正展现出对乒乓球日益浓厚的兴趣，观众们也愈发痴迷于这项“小白球”的魅力。WTT、法国乒协和本土俱乐部三方携手，共同推动乒乓球赛事文化的发展。当下的目标？便是让这股势头延续下去，让法国乒乓球在经历了近十年的高速发展后，继续书写辉煌的篇章。