当方卿与桂英相遇

       冰雪漫天，狂风呼啸，郊外的路被雪淹没，远处的树林里只剩着几枝干枯树枝指向天空。一个书生穿着单薄的棉衣，举着伞，一边抵御寒风，一边在大雪中艰难前进，寒风裹着雪粒直往他衣领里钻。

       书生叫方卿。之所以在这大雪天中赶路，是因为借钱不成被亲姑姑赶出来了。姑姑家是襄阳大户，却只给了他一斗米和一千铜钱，别说赶考了，能不能扛过这个冬天都难说。还对他好一顿嘲讽：“侬是狗肚鸡胸，一窍勿通。侬各只头啦，也不像冬瓜头，也不像萝卜头，倒像只橄榄头。格人家来道伊呀，这头像橄榄，翻身万难，日后下去，侬难免是讨饭。侬还想做官哪！”

        这呼呼斯啸的风声刮得他脸生疼，而姑姑刚刚的挖苦声也刺的他的心生疼。还是表姐看不下去，给了他一包点心。还反复叮嘱要上路后再打开。一包点心都给得小心翼翼地，这家人到底是怎么回事？可再有怨愤，他也只能可怜兮兮地背着这包点心扎进了大雪中。雪天路滑，方卿每走一步，都要先小心地试探，确定站稳了才敢走。绕是他再小心，也还是摔在了地上。这一摔，真的是太疼了，加上饿，根本站不起来。这大雪天再不充饥，就要冻死了。这么想着他打开了包袱，里面却发出了一道光。不是点心，是珍珠塔！

       原来表姐把家传的珍珠塔给了他。有了珍珠塔，他就能换银子了，生活一瞬间又有了希望。又担心被人看见，连忙把珍珠塔裹进包袱里。不顾饥饿，凭着一股劲站了起来。四处望望，见没有人看见，举起伞，快步往前走。

       有了希望，就是不一样，方卿每一步都走得铿锵有力。可没一会儿，饥饿再次袭来，饿得他直叹气。表姐是好意，但也不食人间烟火。他饿得面黄肌瘦，表姐好歹给塞一个馒头呢。

       于是他决定向过路人家讨些吃食。幸运的是，没走多久，他就路过了一处海神庙。僧人心善，一定会怜悯他的。想到此，方卿一气奔进了海神庙。可进了庙中才发现，这庙似乎荒废了，一个僧人都没有。哎！空欢喜一场。但这好歹是个有屋顶的地方，先在这里避避风雪吧。

       方卿走到正殿门口，他好似看到一个女人在挂着什么东西。走进一看，好家伙，她竟然在挂白绫。姑娘要上吊！不能啊！顾不得饥饿虚弱，方卿迅速跑过去，抱住人喊道：“姑娘你不要做傻事啊！” 

       那女人本要将脖子放到白绫上，突然就被人抱住了。再仔细一看，竟是个陌生男人。女人吓了一跳，一边掰他的手，一边喊道：“你快放开，陌生男女抱在一起成何体统！” 

     “我不，你不下来，我就不松手！” 

     还是个执着的，本去意坚决的女人也心软了，“好，我下来，你先放手。”

      “不，放手你就又要做傻事了！” 

      女人被逗笑了，“你这么抱着，我怎么下来啊！”

       意识到自己犯蠢的方卿这才松开手。让女人扶着自己的胳膊从石头上下来。女人下来，方卿看着眼前穿着锦衣，头戴玉钗的女人，不禁在想：自己这么惨都没想死，究竟出了什么事，能让这样的女人自尽？这么想着，他直接问了出来。谁知女人突然冷了脸，瞪了他一眼，“关你什么事？”

       被这么一瞪，意识到自己唐突了的方卿一边作揖道歉，一边在心里骂自己管不住嘴。当时就是因为他忍不了，怼了姑姑几句，才被赶出来，连那一千铜钱都没来得及拿走。但他动作太猛，加上饥饿和刚才的情绪激动，直接栽倒在地，晕了过去。

       看着晕倒的男人，女人直感叹命运的无常。为什么会感叹呢？因为她敫桂英两年前就是在这海神庙救了一个男人，由此开启了一段孽缘。如今又出现这相似的一幕，敫桂英真的不想管他。可这男人刚救了她，逃过一劫，敫桂英也有种劫后余生的庆幸，眼下已没有那么坚定的死志了。算了，好歹救了自己，不能不管。于是敫桂英拖着方卿回了宜春院。

       此时天刚蒙蒙亮，却是宜春院最安静的时刻。忙碌了一夜的姑娘和伙计，此刻都在昏睡，没人注意她拖了个男人回来。敫桂英把方卿带回了房间。虽说敫桂英遇见负心汉王魁后就不再卖身，但每日依旧会陪客，弹琴唱曲，吟诗作对，不然王魁买书赶路的银子哪来的？如今，她在这宜春院依旧有着不可撼动的地位。她升了火盆，把房间熏暖。本想唤自己的小丫鬟去烧热水，但眼下院中众人都在休息。她不好叫醒别人，只能自己到厨房，烧了一锅水端回房间。

       敫桂英给方卿擦了手脚，拧了一块帕子放在他头上降温。又转手把从厨房拿来的红薯埋到火盆里，然后坐到桌旁，翻起琵琶谱来。一边翻，脑海里就出现了那些动人的旋律，有的婉转悠扬，有的激情高昂，每种旋律都那么动人心弦。敫桂英突然觉得她昨晚实在太傻了，竟然为了一个男人要自尽。就算那个人不要她，她也能在这楼里继续陪客。如果能攒钱给自己赎身，出去了就立个女户，做个小买卖；不能赎身，年纪大了就在这宜春院当个师傅，教教小姑娘。反正这宜春院里无论是红倌人还是清倌人都免不了学琵琶，她不信妈妈愿意放弃她的琴技。这日子虽没有多好，但也平淡。想着未来的日子，敫桂英看着床上的男人越发顺眼起来。

       许是不禁念叨，方卿逐渐醒了过来。见人醒了，敫桂英忙倒了杯水递过去，问道：“你醒了！先喝杯水，感觉如何？” 方卿喝了口水感激道：“多谢姑娘！我好多了。” “你确定没事？用不用我找大夫来看看？” 一说找大夫方卿突然有些不好意思，忙摆手道： “不用不用，我晕倒就是因为太累太饿了。” 好丢人啊！

       听他说饿，敫桂英忙把火盆里的红薯翻出来，捏了捏，觉得熟了。拿钳子夹出来，晾了一会儿，忍着烫，小心翼翼地拨开，递给方卿，“这个点也做不了什么，将就吃点吧。”

       方卿接过红薯，顾不得烫，啃了起来。没一会儿，一个红薯就进了肚子。敫桂英只能又给他剥了一个。第二个红薯也进了肚子。方卿吃得太快，有些噎着了，忙就着敫桂英刚刚递来的那杯水顺了下去。

       看着他狼吞虎咽的样子，敫桂英觉得这人好可爱，生了几分逗弄的心，于是噙着几分戏谑的笑意问道：“你这是遇到什么事情了？怎么比我还惨？” 方卿被这话勾起了不太好的回忆，带着些沮丧，又带着些自嘲说道：“ 打秋风不成，被我姑母赶出来了。本来表姐给了包宝贝，但不能吃，到了海神庙就体力不支晕过去了。”

       还挺实诚！方卿吃了红薯，慢慢恢复了理智，突然发现他还不知道自己在什么地方呢！敫桂英看着他那局促的样子，就明白了他的想法，又起了逗弄的心思。于是她又勾起那戏谑的笑意，“怎么？吃红薯的时候没想起来问这是哪里？不怕我给你下毒吗？” 本以为会看到惊慌失措的表情，谁知方卿特别认真地回答：“姑娘你不会的！你能把我这个陌生人带回来，贴心照顾，是个善良的人！”似乎觉得力度不够，又补了一句，“是顶顶好的人！”

       太真诚了！敫桂英被他搞得不好意思再逗弄了，认真交待道：“这是青楼。你之所以能在海神庙救我，是因为有个人辜负了我。我养了他两年，供他读书，供他上京考试，可他中了状元就忘了本，竟然停妻再娶。我跑到海神庙哭诉，哪有神明愿意理我。一时想不开，就起了死意。直到你救了我。” 说到这里，敫桂英一顿，突然想到了些什么， “话说，我还不知道你叫什么呢？”  

      “方卿。姑娘芳名呢？”

      “敫桂英。如今你知道了我的身份，你还觉得我好吗？”

       本以为会迎来沉默，谁知方卿眼都不眨地说：“品性怎能因身份而衡量！姑娘是好人，是因你做的事。” 

       这下轮到敫桂英沉默了。世人都对妓女有偏见，就连王魁最初也夸了她无数遍贤惠，可一朝跃龙门，还不是嫌弃她是个烟花女子。敫桂英被这份赤诚弄得不知道怎么才好，本想找些话题打破沉默，可谁知打破沉默的是她的肚子叫。是啊，她昨晚收到信就没吃饭，在海神庙哭了半天，又拖了个人回来，早饿了。

       方卿听到，忙到火盆旁翻红薯。夹出来都没晾，拿在手里就剥，结果被烫了，只能把红薯放到桌上，给自己的手吹气。敫桂英忙拿了药膏给他涂，在双手碰上时，两人仿佛被触到了某根神经，耳朵瞬间红了。再抬头看对方，一瞬间，竟都愣住了。#君霄##陈丽君##李云霄#