立春不仅是24节气中的第一个节气，而且还是一个重要的节日。在天文意义上它标志着春季的开始。每年2月4日或5日太阳到达黄经315°时为立春。

对立春的理解，古籍《群芳谱》中这样解释的：立，始建也。春气始而建立也。

立春期间，气温、日照、降雨，开始趋于上升、增多。但这一切对全国大多数地方来说仅仅是春天的前奏，春天的序幕还没有真正地拉开。

自秦代以来，我国就一直以立春作为春季的开始。立春是从天文上来划分的，而在自然界、在人们心目中春是温暖，鸟语花香；春是生长，耕耘播种。在气候学中，春季是指候，5天为一候，平均气温 10℃至22℃的时段。

立春一候：东风解冻。阳和至而坚凝散也。冻结于冬、遇春风儿解散。

立春二候：蛰虫始振。蛰藏也，振动也，密藏之虫因气至而皆苏动之矣。

立春三候：鱼陟负冰。在北方，盛寒时水面结冻，但水底似乎比较暖和，鱼儿潜伏在那里，安安静静地等待春天。