乱由内生，股肱臣与亡国君
后汉进入隐帝时代，高祖留下的辅政机制还是很科学合理的：
枢密使、右仆射、同平章事杨邠，总管大政方针；
枢密使兼侍中郭威，主抓国防军事；
归德节度使、侍卫亲军都指挥使兼中书令史弘肇，负责开封及周边地区的安全保卫；
三司使、同平章事王章，职掌财政供赋；
另一位前朝重臣苏逢吉，则出任中书侍郎、同中书门下平章事，主管行政事务。
这些人中，杨邠虽然有贪污的嫌疑，但还算是贪的比较有原则，该拿的拿，不该拿的绝不拿，做事很负责任，对国家也比较忠诚；史弘肇虽然是个酷吏，但倒也能把街面治理得路不拾遗；王章虽然急功好利，让百姓苦不堪言，但终究也算能勉强保证国家机器的正常运转。
郭威出身军旅，出于报答刘知远知遇之恩的感情，四处征伐，也使得这一阶段国家安全状况比较稳定。
特别在平定河中节度使（镇河中府，今山西永济西）李守贞、永兴节度使（镇京兆府，今陕西西安）赵思绾、凤翔节度使王景崇（镇凤翔府，今属陕西）的三镇之乱中，郭威亲临前线，身先士卒，与士兵同甘共苦。士兵立功，即与厚赏；作战负伤，亲自慰问；不管谁提建议，他都能和颜悦色地接待。即使有人说话难听，得罪了他，郭威也不介意，因此深得部下爱戴。
平叛之后，当隐帝要给他重赏时，郭威却说，这可不是自己一个人的功劳，朝中的将相，安定朝廷、供给军需，也有功；而大臣们，与各地驻军将领和州县官吏，各守其职，也都有功劳。故而，请求隐帝刘承祐，一并嘉奖他们。郭威不贪图赏赐功，而推恩及人，大大提高了自己的威望。
只是，宰相苏逢吉不甘于做枢密使唯唯诺诺的政府秘书长，四处拉帮结派、煽风点火，这为打破后汉政局平衡态和后来的“开封之变”，乃至后汉的倾覆，都埋下了无穷的隐患。
恰在这时，契丹频繁南下骚扰河北。为防止后汉重蹈后晋的覆辙，乾祐三年（西历950年）四月，郭威出任邺都（今河北大名北）留守、天雄军节度使（镇邺都），且以枢密使名义节制河北诸州军事。
这时，他已经是四十七岁，将知天命之年了。如果不是后来发生的事情，也许郭威将作为抗辽名将，而不是后周太祖，彪炳史册。
进入这年冬天，奇怪的天文现象屡屡发生，有人说：“后汉的江山也长不了！”
中国历史上，后主和辅政大臣，辅政大臣之间，将相之间，辅政大臣与新皇新人，皇帝与太后老妈之间，似乎总有闹不完的麻烦事，斩不断的利益纠葛，这也不算什么稀罕事儿。只是相较而言，后汉比较倒霉，以上症状在其他朝代，往往一朝一例而已。很少有集中迸发的盛况，可供参观。但后汉隐帝时代，这些矛盾都统统出现了，而且难以调和，最终喷薄而出，让所有参与其间的人们都葬身火海。
隐帝刘承祐这个年轻人，是个轻率鲁莽、不学无术、怠于政事、专务荒淫的家伙。由于老妈李太后经常严厉性的管教，以及辅政大臣们对他小孩子般的呵斥，让刘承祐内心的逆反心理越来越强，他已经难以容忍长辈而对他的约束和钳制了。从这个意义上讲，朝中的动乱只是个时间问题。
所以，老谋深算而又忠心耿耿的郭威在赴任之前，进谏隐帝：“陛下富有春秋，万几之事，宜审于听断。文武大臣，乃心王室，凡事谘询，即无败失。”
您还年轻，所以遇事别着急表态，先听听大家说什么，有什么原因这样说。能表达不同意见的老臣，都是忠臣，多听听他们的意见，就不会捅出什么大漏子来。
这本是肺腑之言，但隐帝毫无表情的站起来，鞠了个躬，却根本不把郭威的忠告放在心上。
就在郭威出镇之后不久，开封的后汉朝廷内部就发生了政变。