截至2026年初，NASA的好奇号火星车仍在火星表面活跃。它于2012年8月着陆，13 年多来一直在探索盖尔陨石坑并攀登夏普山，尽管车轮磨损且电力有限，但它仍在继续分析土壤和岩石样本。

好奇号依靠核动力驱动。随着钚-238 的自然衰变，它能产生的电量逐年减少。这意味着团队必须更加精细地规划电量，有时需要为了进行一次岩石钻孔而“攒”好几天的电。

盖尔陨石坑尖锐的岩石对它的铝制车轮造成了多次撕裂和破洞。为了延长寿命，NASA 的工程师开发了“牵引力控制”软件，并精心挑选相对平缓的路线，像“拄着拐杖”一样在夏普山上攀爬。

而好奇号的设计寿命只有两年。