77.3万年前化石：锁定人类共同祖先的“地质时钟”！

2月7日，发表在Nature上的一项针对摩洛哥洞穴化石的新研究，为揭示现代人类及其近亲的最后共同祖先提供了关键线索。
这些发现于卡萨布兰卡附近托马斯采石场一号地点的古人类遗骸，被异常精确地定年在约77.3万年前，其年代确定的准确性得益于一次全球性的地质事件——地球磁场的最后一次大逆转。

研究团队在被称为“格罗特古人”的化石中，识别出了原始特征与更为进步特征的混合。这些特征组合表明，他们代表了一个生活在人类进化关键分支点附近的非洲种群，可能与智人、尼安德特人及丹尼索瓦人最后的共同祖先关系密切。
年代测定的关键，在于沉积物清晰记录下了“布容尼斯-松山反转向”（MBT）。地球磁场极性的大翻转在全球沉积物中留下了同步印记，而这次发生在约77.3万年前的翻转，成为了一个精准的“地质时钟”。
通过对180个样本的详细磁地层学分析，研究人员成功将古人类化石的沉积时间，锁定在这个极性转换前后仅数千年的狭窄窗口内。这种在更新世遗址中罕见的精确度，得益于洞穴沉积物快速、连续且未受扰动的堆积条件。

这些77.3万年前的化石，凭借其独一无二的精确年代和独特的形态特征，为我们理解智人、尼安德特人与丹尼索瓦人谱系分异前的“源种群”提供了迄今最有力的实物证据之一，进一步夯实了现代人类深层起源根植于非洲的进化图景。
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