明代后期的实录是抄录四份
除了皇史宬正本、内阁副本、御览小型本外
还有弥补内府旧本之缺的大本
明政府所收藏的上述四种《明实录》钞本
无疑是非常珍贵的善本
因为政府高度重视,
修撰人员的层次较高
校对人员也有相当的规模
如果这些善本存留至今
对于整理和研究《明实录》必然意义重大,
可惜的是它们均已不存于世

于乾隆四十八年三月
将《明实录》四个正规钞本
正本、副本、大本及小本
全部移出内阁大库
焚毁

现存《明实录》版本中
主要有明代私人抄本及清初明史馆钞本
明代钞本主要是神宗万历十六年开馆重新誊录明太祖至明穆宗各朝《实录》《宝训》时,翰林院誊录官员及校对官员私下抄出,而为民间竞相传抄者,所以今传世各本多为穆宗以前各朝实录,而神宗以后的《实录》如神宗光宗熹宗《实录》就留存较少。
由于私人抄录的《明实录》同样面临着禁毁的命运,故存者亦鲜。
清代明史馆抄本,是修《明史》时为了众多史官翻检而抄录的一些本子。尽管当时也将明政府所藏四本移人明史馆以供参考,但仍不能满足需要,所以才另抄几份。
在明府四本被焚后,史馆抄本有的仍流传于世（现称馆抄本是其中之一）

——《明实录》的版本与收藏
《文献》 1997年第1期，第225-245页
如下裁截摘的也来自此文

1930 年 ，当时的“中研院”历史语言研究所所长傅斯年先生提出对 《明实录》进行校勘。为此而成立了专门的团队，主持人先后有傅斯年 、李晋华 、王崇武 、黄彰健等先生 ，凝结了几代人的心血 ，这一校勘工作从 1930 年一直做到 1961 年才算告一段落 。他们校勘《明实录》，以清朝纂修《明史》时所誊抄的红格本为底本（即上述馆抄本） ，用广方言馆本 、嘉业堂本 、抱经楼本、内阁大库旧藏 明红丝阑精写本 、礼王府本等 73 种本子为对校本 ，最后出版了带校勘记 的《明实 录》。其学术意义相当重要
——史学史研究 2018年第3 期 第92-101页
南炳文先生谈《明实录》的整理与研究