北方小年在农历腊月二十三，南方多在腊月二十四，核心差异源于“官三民四”的历史传统，习俗与饮食也各有侧重，共同核心都是祭灶、扫尘、辞旧迎新 。

一、日期与由来

- 北方：腊月二十三。清代皇室腊月二十三祭灶，北方受影响而沿用，形成“官三”惯例 。
- 南方：腊月二十四。延续宋代以来民间腊月二十四祭灶的古制，为“民四”传统 。
- 特殊：沿湖沿海船家或部分地区有腊月二十五过小年的情况 。

二、核心习俗差异

1. 祭灶
- 北方：供糖瓜、关东糖，粘灶神嘴，多由男性主持，仪式简洁。
- 南方：供品更丰盛，除糖外还有年糕、汤圆等，部分地区“诸神并祀”，称“神上天” 。
2. 扫尘
- 北方：叫“扫房”，祭灶后开始，除旧布新。
- 南方：称“掸尘”，腊月二十四当天进行，扫除晦气。
3. 饮食
- 北方：吃饺子，寓意“送行饺子”；还有糖瓜、炒玉米等 。
- 南方：吃年糕、汤圆、糍粑等，讲究甜食讨彩头。

三、共同意义

无论哪天过，都以祭灶、扫尘为核心，寄托对新年的美好期盼，是春节的重要前奏 。

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