《论语》通读之《里仁篇》

4.2 子曰：“不仁者不可以久处约，不可以长处乐。仁者安仁，知者利仁。”

【注释】约：约束。

【译文】孔子说：不仁的人不能够长久处于被约束，不能够长久处于快乐。仁者安于仁，智者利而仁。

【解读】“不仁者不可以久处约”。礼乐典章制度是当时所有人的行为规范，也是对所有人包括天下、诸侯统治者在内的约束。“人而不仁，如礼何？”不仁者刚开始可能会装装样子，接受这种约束；可时间一长，其各种欲望得不到满足，随着地位的稳固、权限的扩大，就会无视这种约束。
“不可以长处乐”。不仁者一旦拥有可以冲破各种规矩约束的能力，欲望就会不断膨胀。欲望得到满足后会有一时快乐，但很快又会被新的欲望所包围，因而不仁者不能够长时间保持快乐。不仁者追求个人利益最大化，不断地占有，不断地蚕食，不顾他人以满足自己，必然招致很多怨恨，其成功得不到众人的赞美，其快乐更难获得更多人的共鸣，这就很难长久。
仁者则相反，仁者认为这种约束完全必要，可以使人向善，会自觉地遵守。因为遵守规矩是出于自觉，习以为常，也就不会觉得这是对自己的羁绊，所以能够长期坚守。仁者没有私欲，没有那么多不满足的烦恼，会更多被认可，可以安享自己的快乐，所以能够长久。
“仁者安仁，知者利仁”。仁者只要是符合仁的事，就会去做，完全出于自愿，而不会考虑个人得失。智者做事需要权衡利弊，对自己有利才会行仁；但智者行仁方法更多。