宋太祖灭南唐，命宣徽南院使、义成军节度使曹彬为西南路行营马步军战棹都部署，山南东道节度使潘美为都监，颍州团练使曹翰为先锋都指挥使，将兵十万出荆南，以伐江南。将行，召曹彬、潘美，戒之曰：「城陷之日，慎无杀戮。设若困斗，则李煜一门，不可加害。」及围金陵，长围中，彬每缓师，冀李煜归服。城垂克，彬忽称疾不视事，诸将皆来问疾。彬曰：「余之疾非药石所能愈，惟须诸公诚心自誓，以克城之日，不妄杀一人，则自愈矣。」诸将许诺。明日，稍愈。又明日，城陷。煜与其臣百余人诣军门请罪，彬慰安之，待以宾礼，请煜入宫治装，彬以数骑待宫门外。左右密谓彬曰：「煜入或不测，奈何？」彬笑曰：「煜素懦无断，必不能自引决。」煜之君臣， 卒赖保全。