马斯克要以一己之力与中国比拼?
1月30日世界首富马斯克旗下的SpaceX公司已向美国联邦通信委员会(FCC)提交在近地轨道部署多达100万颗卫星的计划申请。计划本身倒没什么,值得关注的是这一宏大计划正好是在一个月前中国向国际电信联盟(ITU)一次性提交20.3万颗低轨卫星频轨资源申请之后,这就有点向中国“叫战比拼”的味道了。
此前,中国向国际电信联盟一次性提交20.3万颗低轨卫星频轨资源申请,其最终目标是建设一个由国家主导、覆盖全球的大型低轨卫星互联网星座(如“国网”GW星座),为国内乃至全球提供高速、稳定、低时延的宽带通信服务。这与之前世界首富马斯克旗下SpaceX公司申请的在低轨发射2.8万颗组网卫星项目相似。
目前已经发射了大约9000颗卫星。有意思的是,在中国提出这一申请刚一个月,SpaceX公司就提出了在近地轨道部署多达100万颗卫星的计划申请。不但数量上远超中国,功能上也更超前。从通讯组网升级到了构建一个“轨道数据中心”网络,以支持人工智能(AI)等高性能计算需求。
这显然是要压中国一头。更值得关注的是,世界首富马斯克随后就又在X平台上发布了一个惊人的消息,那就是“SpaceX已经将重心从登陆火星转移至在月球上建一座自我发展型城市。并称要在5-7年内启动,有可能在不到10年内实现目标。
在NASA和中国比拼谁将率先登陆月球之时,马斯克已经把目标订到了10年内建立“月球城”目标。这似乎是想以一己之力与中国拼,也是在与美国的NASA比拼。在低地轨道部署100万颗卫星,就已经是中国计划卫星数量的5倍。
而且这100万颗卫星是建立“太空数据中心”,这一服务于AI的重要项目,就更具前瞻性了。人工智能大数据可是人类高科技的发展方向和制高点,这也是中美目前比拼或竞争的重点领域。马斯克这等于是横插一杠。登陆月球同样是如此。这马斯克的野心或雄心可是真够大的了。
美国航空航天局一直强调绝不能让中国率先登陆月球,也因此而提出了阿尔特弥斯计划以对抗中国雄心勃勃登月和太空计划。原本马斯克应当是成为美方与中国太空比拼的重要力量,可从NASA合作的对象公司来看,似乎是撇开了SpaceX。近一段时间以来,马斯克一直强调人工智能AI的最大瓶颈是电力,而电力产能方面中国显然已经超越了美国。
在美国电力发展滞后的情况之下,他就把目光瞄向了太空,称太空将成为唯一具备长期可扩展性的算力承载。这被外界视为SpaceX从航天公司向“太空基础设施运营商”转型的信号。其实,关于在太空建立算力中心一事,中国的行动似乎早于马斯克。2024年,在北京市科委指导下成立的北京星空院,采用民办非企业单位性质运行。提出的就是要在太空中建立“算力中心”,并已经制定了发展规划蓝图且已经开始实施。
卫星的地面测试工作已经成功地进行。另有报道,中国信通院召开的“星算•智联”太空算力研讨会上“国星宇航”披露全球首个服务硅基智能体的太空算力网计划。该计划旨在构建一个由2800颗计算卫星组成的太空算力网络,明确以服务空天陆海领域的硅基智能体(如自动驾驶载具、无人机、智能机器人等)以及AI模型的推理和训练为核心使命。
且“星算”计划的01组太空计算中心已于2025年5月成功发射(也是之江实验室“三体计算星座”的首次发射)。我没有查到太空算力中心是由谁先提出来的,却可以明确查到中国的相关公司是率先实施了这一计划。是为了抢得先机也好,还是控制战略高地也罢,又或是为了在“圈太空领地”,马斯克这一举动都有以一己之力与中国比拼的意思。其实,登月项目上,一开始是美国NASA要与中国比拼。
可中国并没有那个意思,只是按着自己的太空发展计划在有条不紊地推进。登月、登陆火星以及深空探测计划是一环扣一环,也并没有要与美国争雄的意思。尽管NASA誓言要抢在中国之前登陆月球,可也仅此而已。而中国的登月计划中已经包括了建“月球基地”的计划。且在月球制水和利用月壤制作建筑材料的实验也已经取得了重要的成果。
美国总统特朗普此前发布的登陆月球计划看上去更像是他针对中国的计划临时起意的指示而已,也说明他对美航空航天局的阿尔特弥斯计划的不满。有意思的是,去年NASA还闹出了一个太空人在空间站上长期滞留回不了地球的笑话。日前的“阿耳忒弥斯2号”载人绕月飞行任务的综合演练计划,因为发现故障而推迟到一个月后再进行。
火箭核心级的推进剂接口出现液氢泄漏,“猎户座”乘员舱的压力阀在近期更换后需重新拧紧,操作耗时较长。另外还出现了低温影响部分摄像头和设备、地面团队音频通信间歇中断等问题。尽管演练的目的是为了发现问题,可在还没有发射的情况之下就发现了这么多的问题,这发射进入太空的时候还会有多少问题?
而美国早就启动的火星样品返回计划因为经费和技术问题已经搁置,中国的火星采样返回还在继续推进。很显然,尽管美国政府有心与中国展开太空竞赛,可显然已经表现出来的是有点力不从心了。最有意思的是,马斯克旗下公司似乎是被排除在了与中国的竞争之外。弄的马斯克不得不以一己之力与中国竞争。
当然,其最终的目的或许还是争取到美国政府的合作“邀请”。发射100万颗AI算力卫星,这显然是冲着垄断太空算力这一市场去的。也更像是先“圈地”再说。马斯克从小就有一个“科技帝国梦”,也更想着通过高科技控制建立一个“商业帝国”。而从他不那么成功的在特朗普政府的“政府效率部”履职经历来看,他或许还想着以商业帝国为基础建立全球性帝国。
尽管他旗下有9大世界顶级高科技公司,目前又开始发力向AI和大数据领域发起冲刺,可要想以一己之力与中国比拼太空竞赛,似乎是不太那么现实。与中国进行太空竞赛,连美国政府都表现得那么有气无力了。马斯克想以一己之力与中国的举国体制进行比拼,可以说是毫无胜算。
以目前的发展速度,即使是马斯克加入到美国与中国的太空竞赛之中,中国也不惧。马斯克有一个科技帝国梦,自然搞任何高科技都是冲着实现垄断地位去的。这恐怕会使他失去应有的市场,或者说市场不大会接受。因为包括美国自身在内的任何国家都不可能接受一家具有科技帝国野心的商人控制其科技应用和市场。
而中国恰恰应当是世界最大的市场,没有一个巨大的市场支持,马斯克的100万颗卫星的太空算力网,一是实现起来困难,二是实现了也没有市场支持,恐怕连成本都收不回。何况他还搞了一个月球城计划。这需要巨大的投资,更要有巨大的投资回报。企业再大,毕竟不是国家。想脱离国家的概念而建立一个科技或商业帝国,这恐怕只是一个幻想而已。
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