ESPN记者Kevin Pelton撰文：湖人现在的建队重心，是优先在东契奇的巅峰期争冠，而不是在勒布朗·詹姆斯生涯末期去打造一支争冠球队。

他在文中提到，湖人2020夺冠后操作一直不尽如人意，即便迎来了东契奇，西部格局也没有被改写。现在32胜20负，跟去年同期几乎一模一样。但意义完全不同：东契奇正值巅峰，还提前续约到2028年，湖人正式从詹姆斯时代，彻底转向了东契奇时代！

东契奇一来，湖人就想交易年轻中锋马克·威廉姆斯，虽然最后失败了，但态度很明显，不陪詹姆斯冲最后一冠，专心为东契奇的巅峰作准备。

东契奇再强，也没能解决湖人最大的顽疾：缺少能辅佐巨星的合格角色球员。这是球队多年都没能解决的问题。而东契奇这笔交易，甚至让问题更糟——湖人送出了2020夺冠后自己培养出的最好3D球员：马克斯·克里斯蒂。

湖人希望今年夏天能补上这块短板。赛季中期他们只做了一笔交易，用到期合同文森特换来了卢克·肯纳德。到了2026-27赛季，除东契奇外，湖人只有三名球员拥有保障合同：克内克特、拉拉维亚和替补前锋范德比尔特。

如果湖人放走詹姆斯，且艾顿、斯玛特执行球员选项，湖人将拥有超过5000万美元的薪资空间，足以围绕东契奇和完全自由球员里夫斯搭建阵容。里夫斯2100万的资质报价，远低于他今夏的真实身价，这意味着湖人可以先用空间补强，再帽上重签他。而老詹，很可能会被彻底排除在未来计划之外。

除此之外，等到休赛期再动用首轮签，湖人最多可以送出三个首轮，而不是此前只能交易一个。他们可以立刻交易2026年首轮，外加2031和2033年的首轮。这些筹码，都是为东契奇巅峰期准备的，和老詹已经没有关系了。

从很多角度看，湖人今年夏天的处境，和2019年得到戴维斯搭档詹姆斯时极为相似。当年湖人稳住薪资空间，签下波普、丹尼·格林、麦基等拼图球员，利用球员想来洛杉矶的心态，签下隆多、霍华德等多名底薪老将，最终凑出了冠军级别的深度。

之后湖人却为了更多持球进攻点，毁掉了这套深度阵容。交易得到东契奇，本就是湖人走出困境的机会。但这个机会，似乎已经不属于老詹了。现在，就看他们能否在今年夏天抓住机遇，把阵容彻底盘活，而老詹，或许只能在一旁看着湖人开启新的时代。