「为什么会有人际关系的烦恼？其实，这类烦恼的主要根源是：分不清什么是别人的事，什么是自己的事。这会让一个人很容易变得敏感内向，受他人情绪的影响，活在别人的评价和期待中。甚至把别人的期待变成自己的期待，把别人的情感当作自己的情感。而自我发展成熟的标志，就是越来越能分清楚别人的事和自己的事、别人的情感和自己的情感。自我的边界，就是通过这种区分确立起来的。这就是课题分离，它是处理人际关系的基本原则，也是建立健康关系的基础。“课题分离”是著名心理学家阿尔弗雷德・阿德勒提出的理论，大意是，要想解决人际关系的烦恼，就要区分什么是你的课题，什么是我的课题。我只负责把我的课题做好，而你只负责把你的课题做好。至于判断一件事是谁的课题，有一个简单的准则：看行动的直接后果由谁来承担。谁承担直接后果，那就该谁负责。

很多让人头疼的人际关系难题，都可以用课题分离的思路来解决，比如以下三种典型难题。

第一种难题，很多人不知道怎么表达自己的需要。比如，室友太吵了，我们不知道该怎么说；朋友借了几百块钱忘了还，我们不知道该不该要；同事抢了我们的功劳，我们不知道该怎么表达不满。这些事如此困难，是因为我们总是依据想象中别人的回应和看法，来决定我们应不应该表达自己真实的需要。如果我们在以往的人际关系中遭遇过很多拒绝，那会让表达需要变得更加困难。可是，从课题分离的角度思考，“表达需要”是我们自己的课题，而别人接受还是拒绝，那是他们的课题。我们不能把自己变成一个探测他人需要的敏感雷达，而看不到自己的需要。

第二种难题，很多人不知道该怎么拒绝别人。我有个朋友是个老好人，同事总是找他帮忙。有些事他并不愿意做，可总不好意思拒绝。结果，他就成了公司里的“救火队员”。可他内心又有很多抱怨，经常觉得同事利用了他。于是我问他：“如果你拒绝别人，你会担心什么？”他说：“担心别人说我小气，这么点忙都不肯帮。”用课题分离的思路来理解，别人遇到困难，提出请求，那是别人的事；可是接受还是拒绝，那是我们自己的事。不能因为自己拒绝起来有困难，就抱怨同事不该提请求。如果我们选择拒绝，别人怎么评价，那又是别人的事了。它既不是我们能控制的，也不是我们能剥夺的。因此，别人怎么评价我们，不应该成为我们的行事准则。

第三种难题，很多人因为害怕失败而不敢做尝试。在害怕失败背后，很多人真正怕的是什么呢？归根结底，是害怕别人的评价。我有一个朋友，经常担心自己在公司表现不好，担心HR(人力资源专员）会给他的绩效打不合格，因为他在的公司实行的是末位淘汰制。为此，他很焦虑，甚至没法好好工作。我跟他开玩笑说：“我觉得HR应该分一份工资给你。你一直在操心HR的事情，却没有好好做自己的工作。”我的一些来访者还会担心HR看不上他们的简历，因此不敢投简历找工作。我会对他们说：“你其实不是觉得自己不行，而是觉得自己很行，至少比HR专业，因为你相信自己的判断比HR更准确。如果你想找一份工作，就应该去投简历。把简历投了，你的课题就已经完成了。判断你合格不合格，那是HR的课题。如果他觉得你资历不够，你也别太难过，毕竟这是他的工作。

怎么在情感的纠缠中，分清楚什么是我们自己的事情，并把我们自己的事情做好。课题分离是没有条件的。如果我们一定要别人先做什么，自己才能做什么，那就不是课题分离了。

控制我们能控制的事情，而不妄图控制我们不能控制的事情。课题分离，就是人际关系中的控制的两分法。因为归根结底，每个人都只能做好自己的事情。如果我们真的把自己的事情做好了，把别人的事情留给别人操心，我们也许就不会担心别人的评价。那些来自人际关系的烦恼和羁绊，就不会那么让我们困扰。」

《了不起的我》