美人鱼传说的灵感来源：儒艮，曾遍布埃及，能在水中站立
它们可能是美人鱼传说的灵感来源，哥伦布曾这样描述美人鱼：“美人鱼并不像人们所说的那么美丽，因为她们的脸上有一些男性特征”。
科学家推测他所说的美人鱼可能就是儒艮。
儒艮是一种食草性海洋哺乳动物，是四种现存海牛目物种之一。
儒艮以稀疏的海草丛为食，通常被称为“海猪”和“海骆驼”。它们喜欢氮含量高、纤维含量低的草，因为这种草更容易分解。大多数儒艮整天都在吃草，外表胖胖可爱，有海豚般的尾巴、圆圆的头和向下的鼻子。
它们最早是在澳大利亚发现的，那里是它们数量最多的栖息地。此后它们也在波斯湾、红海东部和印度洋海域被发现。
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