南唐三主，先主李昪，中主李璟，后主李煜，风格并不像他们假托的李唐后人，反而像是唐代某位诗人的后裔。先主是开创之主，为人谨慎隐忍，宽仁节俭，他打下的这片江山像乱世中的桃花源，多年以后宋朝的南唐后人还会怀念李昪治下的清平安宁。李璟和李煜即成长于这样的太平世界，没有后顾之忧，长出了不属于乱世的诗才画意、优柔多情，也注定了他们守不住这片据长江为天险的富庶疆土。

李璟的才调较李煜还高一点，“菡萏香销翠叶残，西风愁起绿波间”，“细雨梦回鸡塞远，小楼吹彻玉笙寒”，“青鸟不传云外信，丁香空结雨中愁。风里落花谁是主？思悠悠”，清新俊逸，毫无脂粉气。他与大臣以文章集会，以诗歌酬唱。这样的人注定不是治国的材料，因为不善用人，加强敌环伺，与后周的一场战役，南唐的三十五州在李璟手里丢了十四州，降格自称江南国主。赵匡胤称帝后，李璟的好日子更到头了。尽管他极度谦卑，不断遣使去朝贺进贡，依然挡不住赵匡胤南下的勃勃野心。一再的退让无法换来安宁，反而让人窥破了他的软弱。

李璟去世后，后主接手的就是这样一个风雨飘零的政权，他给自己更名为“煜”——“日以煜乎昼，月以煜乎夜”，希望光芒永不消退。如果把南唐灭亡的锅都推在他身上，似乎太不公平了。一个家族或者政权的败落，从来不是一朝一夕的事，也不是一个人的原因，而是日积月累的腐朽。

李煜究竟是怎样一个人？根据记载，“阅李后主像，见其人物俨雅”，“天骨秀颖，神气清粹”，他的相貌气质是很出众的，并不是有些人说的大龅牙。

他的书法没能流传下来，但据看了的人记载，笔法瘦硬，“若以书观后主，可不谓之倔强丈夫哉！”以笔迹看性格，李煜也并非软弱的人。

他信佛茹素，极其虔诚，宽仁治下。佛陀为什么不能保佑他的国土呢？因为佛也阻挡不了这个世界的成住坏空，改变不了一个家族的业力。他的使命从来不是当皇帝，而是在国破家亡之际，以血泪记录兴衰，承上启下开辟一个文学的时代，以及领悟佛陀所说的如露如电。

年少时最喜欢的是“梦里不知身是客，一晌贪欢”，后来长期盘踞心头的反而是这一句：“一旦归为臣虏，沈腰潘鬓消磨”。真是梦倒也好了，现实中日复一日的细碎消磨，才是最痛的。对于一个向往自由，见识过真正繁华的人，被俘后的每一天都是生不如死。身体一日日地衰微，灵魂一日日地枯萎。多少恨？昨夜梦魂中。