乔治·华盛顿曾作为将军领导美国脱离英国独立，并随后出任美国首任总统。此外，他还对男装时尚一直保持着浓厚的兴趣。

根据白宫历史协会（White House Historical Association）的在线展览《领导人的着装：通过时尚看六位总统的生活》（Suited to Lead: The Lives of Six Presidents Through Fashion ），华盛顿意识到他的着装向世界传递了关于美国地位的信号。（该展览还探讨了约翰·昆西·亚当斯、亚伯拉罕·林肯、西奥多·罗斯福、哈里·S·杜鲁门和吉米·卡特几位总统的时尚风格。）

纽约大学服装研究硕士生菲奥娜·希伯德（Fiona Hibbard）表示，华盛顿“深思熟虑过他的选择会向公众传达什么信息”。希伯德在2025年任该协会实习生期间策划了这一展览。

她说：“华盛顿致力于塑造一种权威、团结及美国品格的形象。”

该展览重点展示了华盛顿在着装上的选择如何传达领导力，并创造了持续好几代人的早期美国审美观。

华盛顿为大陆军（Continental Army）选择了蓝色制服，以此展现殖民地民兵的团结，并将其与被称为“红大衣”的英国士兵清晰地区分开来。

作为军事统帅以及后来的总统，华盛顿在肖像画中常常身穿一件饰有黄色滚边的蓝色外套，并搭配相称的背心和马裤。

直到1860年代的南北战争之前，蓝色和黄色一直是美国陆军的代表色。

华盛顿还改良了军装以适应军人身处的环境。他将仅及膝盖的马裤更换为长裤，以便军人在崎岖的地形中攀爬时更好地保护自己的双腿。

希伯德指出，华盛顿支持美国本土制造商，这体现了“大多数美国人都能产生共鸣并感到自豪的情怀”。

在宣誓就任美国首任总统之前，他从康涅狄格州的一家制造商那里订购了高品质的美国羊毛面料，用于制作他的棕色就职礼服。据管理弗吉尼亚州华盛顿故居的弗农山庄妇女协会（Mount Vernon Ladies’ Association）介绍，他刻意避免使用英国进口面料。虽然这种颜色通常被称为“伦敦棕”，但华盛顿所穿的面料后来被称为“国会棕”（Congress Brown），以此向这个新国家所采取的代表制政府形式致敬。

弗农山庄妇女协会表示：“乔治·华盛顿的就职礼服不仅仅是一件衣服——它是国家认同的宣言。”