在IBM Selectric打字机推出之前，传统打字机使用一篮子独立字杆。快速打字时，这些字杆容易卡住。球形打印头的设计消除了卡纸问题，大大提高了打字速度和效率。

球形设计允许用户轻松快速地更换打印头，从而在同一台机器上使用不同的字体和字符集，甚至包括用于计算机编程的特殊字符（如 APL 语言）。

打印头由一个电机驱动，通过复杂的机械二元编码和联动装置（称为 "whiffletree linkages"）进行旋转和倾斜，以确保每个字符都能准确、一致地敲击色带和纸张。 http://t.cn/AXtfaAon