江南的春天是从梅花开始的。

二月初春，江南湿冷的冬天还有余音，乍暖还寒，腊梅开始渐渐凋零隐去，有梅初开。凌霜傲雪，孤傲清绝的腊梅毕竟是旧年的花，江南的初春是属于梅花的。虽然依旧湿冷，偶尔雪来，这湿冷中已经有了一点暖意，恍惚间梅花在这寒意中次第开放。
梅是要寻的，雨中，月下，雪后，都别有一番风景。只是这梅宜独访，不宜喧闹，想来是这乍暖还寒的季节，梅儿初开自然带有几分怯生生，还不熟悉人间烟火。

踏雪寻梅自然是带有一种风雅，只是这时节雪却不常有。想某日清晨，雪霁天晴，背包独行，拾级而上，眼前忽见梅花，有如闺中少女般楚楚风致，含羞带笑。又如凌波仙子，翩若惊鸿。恍惚间，有山中一日世上一年之感。

曾客居扬州数年，常在买菜之余闲逛瘦西湖小半圈看花赏梅。二月瘦西湖春意萌生，梅花盛开，自然有一番热闹。扬州史公祠我去的也多，秋天拍300年的银杏，冬日去拍腊梅。那副有名的对联我很喜欢：数点梅花亡国泪，二分明月故臣心。想来这数点梅花应该是腊梅，凌霜傲雪之时又多了一份风骨，和这清新的梅花不是一路。

江南寻梅佳处很多，杭州孤山，苏州的邓尉，无锡荣氏梅园，南京梅花山都是寻梅的好去处，台州天台国清寺才是最佳去处，寺中有一隋梅，传为隋代寺院初建时天台宗五祖章安大师手植，迄今已有1400多年，是国内最古老的梅树之一。清雅之余又多了一份禅意与古朴，自然与众不同。

关于梅花的诗词佳句很多，梅妻鹤子之类种种不一，最近喜欢这两句：寒庐煮酒，雪落梅章。只是不知道这作者是说腊梅还是梅花。
江南无所有，聊赠一枝春。

某一年春节，一个人被困江南小城，有家不能回，手拿酒瓶，醉卧窗台。看窗外灯光闪烁，楼下一束梅悄然开放，不仅心生感慨，于是拽了几句：

年年为客遍天涯。梦迟归路赊。窗外霓虹浸窗纱。行人疏影斜。
人未老，鬓先华。新来瘦转加。西风吹彻小梅花。夜长人思家。

有梅初开，江南的春天开始了，一场盛大的花事即将到来。

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图123 扬州何园，图456 苏州西园寺 图123 常州红梅公园