戒法”在我们的修行当中，
有警觉我们心念的功能，包含两个内涵：

（一）自我反省

我们过去还没有受戒，
会造作一些杀盗淫妄的罪业；
现在受了戒，偶尔起颠倒，
可能也会造杀盗淫妄的罪业，
但是这当中有一个很大的差别，
就是受了戒之后，你有反省的力量，会有惭愧心！

虽然你造了罪业，
但是你内心当中会产生惭愧心，
你内心有一种清净的力量，会诃责你自己。

这种惭愧的力量，
就会折损罪业的力量。
所以，受了戒之后，
你内心“自我反省”的功能，会不断地出现。

（二）调伏

前面是一种自我的反省，
反省到自己有过失，
戒体就会发挥“防非止恶”的功能，
能调伏我们邪恶的烦恼。
所以，当我们心中成就了戒体，
当我们出现过失时，
就能产生反省、调伏、对治的力量。
这个就是“戒”的基本定义。
以凡夫无始随妄兴业，动与妄会，无思返本。

众生的心，
有两种的相貌：
一种是“清净心”，一种是“妄想心。
一种是随顺于“真实功德”的“清净心”，
一种是随顺于“无明”所变现出来的“妄想心”。

凡夫“心”跟“境”接触时，
往往是愿意随顺妄想，“随妄兴业”，
造了许多生死的罪业。
“动与妄会”，
这个“动”就是经常地和妄想结合一起；
“无思返本”，很难产生自我反省和调伏的力量。

如果我们今天不受戒，
在造作罪业的时候，没有办法将它停止。

当烦恼的力量出现，
我们一点办法都没有
——“我的个性就是这个样子！”
面对烦恼的生起，一点办法都没有，
“无思返本”。
凡夫就是有这个困扰，
明明知道烦恼不好，就是没办法。

那怎么办呢？
以大圣树戒警心，不得随妄，还沦生死。

佛陀以大智慧的光明，
看到我们凡夫的内心，
有这样的问题，面对烦恼无能为力。

佛陀因此而制定身口意的戒法，
帮助我们更能真实地自我反省、自我调伏，
使令我们不再随顺妄想，
不再遭受生死果报的苦痛。

佛陀制戒，
表面上是要我们身业不杀生、不偷盗、不邪淫；
口业不两舌、不绮语、不妄言、不恶口。

其实，佛陀的本意，
是要我们内心当中产生“防非止恶”的功能，
帮助我们“调伏烦恼” 。这就是佛陀制戒的目的。