风向和风速对飞机地速的影响有着相当重要的影响，比如目前在美国上空3万英尺处有一道风速超过每小时200英里的高空高速气流，稍早前由西向东、从洛杉矶飞往纽约肯尼迪机场的捷蓝航空B6524航班因为顺风，飞出了每小时655节/1215公里的地速，而由东往西、从奥马哈飞往凤凰城的美国航空AA4987航班则受逆风影响，地速只有255节，即472公里/小时。

在地理中我们知道，北半球的盛行西风带位于中纬度副热带高气压带与副极地低气压带中，气流在地转偏向力的影响下，在北半球其偏转成西风。强大的西风带在适当的航向下可以成为各家航司在跨洋航班上的有利条件，而如果航向不利，则需要签派规划适当的路线，尽量避开西风带影响，降低对航程和油耗的影响。