756 年，兵败潼关的哥舒翰被部下火拔归仁绑到洛阳献给安禄山。刚见面，安禄山便嘲讽：“你以前总瞧不起我，如今怎样？”
曾经，哥舒翰可是大唐战神。长安城百姓都传颂：“北斗七星高，哥舒夜带刀。” 他出身突厥贵族，脾气火爆，打仗不要命。在西线与吐蕃死磕几十年，把吐蕃人打得不敢下山牧马。那时的哥舒翰，眼高于顶。
而安禄山当时不过是个为上位不择手段的 “杂胡”。一次进京朝见，唐玄宗想撮合他们，让安禄山认哥舒翰为大哥。酒席上，安禄山谄媚地喊 “大哥”，哥舒翰眼皮不抬，冷冷回应：“狐狸才与狐狸称兄道弟，老虎向来独来独往，你不配与我做兄弟。” 安禄山虽脸绿，但只能忍着，毕竟哥舒翰是名满天下的河西节度使，而他还得夹着尾巴做人。
谁能料到，几年后世道大变。755 年，安禄山造反，大唐措手不及，封常清、高仙芝两员大将接连被杀。唐玄宗环顾四周，能打仗的只剩在家养病的哥舒翰。
此时的哥舒翰已半废，患了风疾，半身不遂，走路都不稳，正泡澡呢，根本不想掺和这烂事。但皇帝圣旨一道接一道，逼他挂帅出征，他只好被人抬上潼关。
潼关是长安最后一道大门。哥舒翰虽身体不佳，但脑子清楚。他知道安禄山兵锋正盛，可后勤补给线长。他的策略就一个字：拖。守住潼关，耗几个月，安禄山内部必乱。
可惜，长安有个猪队友 —— 宰相杨国忠。他与哥舒翰是死对头，见哥舒翰手握重兵却屯兵不前，心里发慌，怕哥舒翰借刀杀他。于是在唐玄宗耳边吹风：“陛下，哥舒翰拥兵自重，在观望。安禄山是纸老虎，哥舒翰不打是有二心。” 唐玄宗老糊涂，听信谗言，一道道金牌令箭逼哥舒翰 “出关决战”。
哥舒翰接到圣旨，在大帐大哭。君命难违，不出战死，出战也死。756 年 6 月，他带着二十万大军恸哭出关。结果毫无悬念，中埋伏，二十万大军在灵宝西原几乎全军覆没。
哥舒翰带几百亲兵逃到黄河边的潼关驿站，想收拢残兵再守。他手下蕃将火拔归仁，平时最受信任，却见大势已去，想拿他换富贵。夜里，火拔归仁带一百多骑兵围了驿站。哥舒翰拖着病腿出来喝问，火拔归仁劝他投降，哥舒翰大怒，要抹脖子，被火拔归仁踢飞刀并绑了起来。
哥舒翰被送到洛阳，安禄山嘲讽他，所有人以为他会慷慨就义，没想到他却跪下求降，还说愿为安禄山效犬马之劳。安禄山封他官职，他为表忠心提议招降老部下，结果老部下没一个投降，还大骂他没气节。安禄山见他无用，将他软禁。
不久，安禄山死，安庆绪接班。唐军反攻，叛军败退。撤离洛阳时，安庆绪将哥舒翰杀害。