五代十国有个狠角色，叫向拱。二十岁时，他一腔热血，想去投奔大人物刘知远，谋个好前程。可倒霉的是，半道上被土匪扒得精光，连骑的驴都被抢走了。
各位读者，麻烦点一下右上角 “关注”，留下您的精彩评论一起探讨，感谢支持！
五代十国时期，年轻的向拱怀揣热血，踏上前往晋阳（今太原）的路。他本名向训，后为避讳周恭帝才改名向拱。这人心性豪爽、志向远大，听闻刘知远在河东招揽人才，便决定前去，想在乱世闯出一番事业。
那时的晋阳可不一般，在五代政权更迭如走马灯的岁月里，后唐、后晋、后汉，甚至十国里北方的北汉，它们的兴起都和晋阳息息相关，难怪有人说 “一座晋阳城，半部五代史”，向拱选这儿，眼光独到。
然而，乱世行路难。向拱还没到目的地，就遇上强盗。土匪见他相貌雄伟、气度不凡，以为是富家子弟，一路尾随想抢财物。五代十国是政权更替频繁的时期，七十多年中原换了五个朝代，南方小国林立。军阀混战、法纪松弛，民间盗匪横行。像前蜀开国皇帝王建，早年就有 “屠牛、盗驴、贩私盐” 的经历，被称作 “贼王八”。在这样的环境下，向拱独自远行，危险重重。
面对危险，向拱没慌。到石会关时，他果断杀了驴换酒，邀当地豪杰共饮。他用这仅有的资产结交豪杰，而非坐以待毙。酒席间，他坦诚自己的遭遇和志向，其直率豪迈打动了众人。乱世敬重胆识和义气，地方豪强便派丁壮护送他到了太原。可见，他不是蛮干之人，懂得审时度势、利用资源。
但命运弄人，向拱满怀希望向刘知远献计策，却未被接纳。刘知远是沙陀族人，后汉开国皇帝。他谋略过人、有耐心，契丹灭后晋、中原无主时，他蛰伏河东，一面敷衍契丹，一面积蓄力量，最终南下建后汉。或许他已有成熟班底和规划，又或许向拱献策时机不对。
投奔无果，向拱转而投靠周太祖郭威。郭威出身低微，脖子刺有飞雀纹身，人称 “郭雀儿”，也是个传奇人物。
是金子总会发光，向拱在后周大展才能。他先在郭威手下任职，周世宗柴荣时大放异彩。他既能带兵打仗，对抗北汉入侵获胜；又能治理地方，在延州代理政务时，妥善处理部落侵扰汉民问题，维护边境稳定。
他还参与周世宗夺取秦、凤、阶、成四州的战役。这些地方后晋末年落入后蜀之手，向拱与凤翔节度使王景协同作战，不仅连下城寨，还提前侦知蜀军截断周军粮道的计划。他们将计就计，设伏黄花谷，大败蜀军，扭转战局，为平定四州立大功。周世宗为此在金祥殿设宴庆功，赏赐丰厚。