“动脑活动”可推迟#阿尔茨海默病# 5年
引言：
我以前的微博里，曾经翻译过预防老痴的一些文章http://t.cn/AXcvaX7o：1）定期听音乐或演奏乐器的人，认知衰退风险更低。2）另一项研究发现，每周跳舞超过一次的人，与很少跳舞的人相比，患痴呆症的风险降低76%。3）还有研究指出一个较为隐蔽的危险因素——孤独，如今已被证实与痴呆风险上升相关。这个硏究发现动脑也能延迟老痴。建议年青朋友把这些文章分享给父辈和老人们。
一项针对近两千名高龄老人的大型研究发现，从童年到老年的持续“动脑”生活方式，可能显著推迟阿尔茨海默病和轻度认知障碍的发生时间。研究显示，日常生活的“质地”——我们如何学习、阅读、社交和利用闲暇——或许会在衰老的大脑上留下可测量的印记。
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作者：Ariana Eunjung Cha
来源：《The Washington Post》
你花在地球仪上描绘国家边界，或在棋盘前苦思对策的时间，也许不仅仅是消遣。根据一项新研究，这类具有精神刺激性的活动，与阿尔茨海默病和轻度认知障碍（MCI）延迟数年发生有关。
这项研究本月发表在《Neurology》（美国神经病学学会期刊）上，是同类研究中规模较大的之一。研究追踪了1,939名平均年龄为80岁的成年人，结合他们从童年开始的终生活动报告，分析其认知能力变化轨迹。
认知“最丰富”与“最贫乏”的参与者之间差距明显。认知丰富程度排名前10%的人，平均在94岁时被诊断为阿尔茨海默病；而排名后10%的人，平均在88岁。轻度认知障碍也呈现类似差异：高分组为85岁，低分组为78岁。
也就是说，阿尔茨海默病延后约5年，轻度认知障碍延后约7年。
研究共同作者、芝加哥Rush University Medical Center精神病学与行为科学助理教授Andrea Zammit表示：“我对此结果感到非常惊喜。”
研究结果为一个颇具启发性的观点注入新动力：日常生活的质地——我们练习什么、与谁交往、如何打发空闲时间——可能会在老年大脑中留下可测量的痕迹。
去年，一项对约1万人的分析发现，定期听音乐或演奏乐器的人，认知衰退风险更低。另一项研究发现，每周跳舞超过一次的人，与很少跳舞的人相比，患痴呆症的风险降低76%。还有研究指出一个较为隐蔽的危险因素——孤独，如今已被证实与痴呆风险上升相关，因此专家强调维持社会联系的重要性。
Vanderbilt Memory and Alzheimer’s Center神经学教授Timothy Hohman表示，这项研究显示，早在6岁时的认知参与程度，可能在80年后仍有影响，“令人震撼”。
他说：“他们展示的是，在人生某些阶段的认知投入，会对晚年的认知表现产生重大影响。”
这些发现呼应了“认知储备”（cognitive reserve）概念——这一理念由Columbia University神经心理学家Yaakov Stern推广。该理论认为，大脑可以通过依赖替代神经网络或策略来适应损伤或衰老。终身从事高要求的智力活动，可能增强神经连接，使大脑更具灵活性和补偿能力。
Stern虽未参与本研究，但他特别关注研究中近1,000例脑部尸检数据。即使一些参与者大脑中存在类似程度的病理损伤——如淀粉样蛋白斑块和tau蛋白缠结（这些往往在症状出现前数十年就已积累）——那些生活更为“丰富”的人，在认知测试中仍表现更佳。
“这是一个充满希望的信息，”Stern说。这类研究或许有助于我们理解，为什么有些人的大脑功能优于他人。
在分析中，Zammit和同事将人生划分为三个阶段，并根据参与者的自我报告问卷，为每人计算认知丰富度评分。
三个阶段及相关活动包括：
• 童年（18岁前）： 被朗读、阅读书籍；家中拥有报纸、地图册和地球仪；学习外语超过五年。
• 中年： 阅读与写作；拥有杂志订阅、词典、图书馆借书证等资源；参观博物馆。
• 老年（约80岁及以上）： 做填字游戏；下棋类游戏，如国际象棋和跳棋。
参与者主要来自芝加哥附近伊利诺伊州东北部地区，是“Rush记忆与衰老项目”的志愿者，来自退休社区、护理机构及其他社区场所，平均随访时间为8年。
研究并未证明“活跃”或“忙碌”的大脑可以预防阿尔茨海默病，而是揭示了一种关联关系，而非因果关系。
研究开始时，所有参与者均未患痴呆症；随后有551人发展为阿尔茨海默病，719人出现轻度认知障碍。总体而言，在调整年龄、性别和教育程度后，终生认知丰富度较高的人，患阿尔茨海默病的风险降低38%，轻度认知障碍风险降低36%。
研究中的许多活动需要时间、资源或金钱，并非人人具备这些条件。较高的社会经济地位本身也与一定程度的保护作用相关。不过Zammit指出，认知丰富度带来的影响更为显著。这令人鼓舞，因为阅读、学习新技能或保持社交参与等行为，都是大多数人无论背景如何都可以尝试融入日常生活的选择。
研究中的部分活动看似“老派”——毕竟参与者成长于不同年代。但Zammit表示，其核心原则并不局限于某一代人。数字时代工具改变了，但保持大脑活跃的重要性并未改变。
她说：“只要你持续主动地追求知识、保持学习，我们看到这正是关键所在。”
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