距今3000多年以前的《诗经》中就有“投我以木瓜，报之以琼琚”的诗句。这里的木瓜就不是番木瓜了，这种木瓜叫作川木瓜，也叫宣木瓜，原产于我国，它是蔷薇科植物贴梗海棠的干燥果实。川木瓜味道极酸，鲜果中含有很高的维生素，做成蜜饯，酸甜可口，风味独特。

历代中医都认为木瓜酸涩而温，能入肝胆、肺和大肠两套系统。酸甘化阴，能滋补肺和大肠的津液，润燥止咳，润肠通便；还能舒缓肝胆过度升发的火气，可以舒筋活络、缓急止痛。

《本草拾遗》中说：木瓜配合其他药物可以下冷气，强筋骨，消食。《本草新编》中说木瓜“气脱能固，气滞能和”。在治疗风寒湿气凝滞在关节骨骼导致的痹痛症的时候，必须要用到一些辛热发散、有毒的药物，比如乌头、附子、细辛等，容易出现出血、耗散气血、损伤阴液等问题，这时候我们必须加一些平衡反佐的药物来制约它们，木瓜就是不二的选择。

对于那些上吐下泻体液流失过多，或者剧烈运动出汗过多的人，很容易出现肌肉筋挛，中医称之为转筋，老百姓叫作抽筋，这时候用喝水补充体液，就不如用木瓜煎汤服用来得快，效果好。

——出自《黄帝内经 · 四季养生法》之“秋季话养生”（第138-139页）
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