在贝加尔湖发生的沉没事件里最著名的，是高尔察克的沙皇黄金沉没传说。

传说末代沙皇将价值连城的国库黄金（后世估算从500吨到1600吨不等）转移。这批黄金最初保存在喀山，后来被在鄂木斯克自立为“俄国最高执政官”的海军上将高尔察克获得。高尔察克将这些金子作为复辟资金，组建军队对抗红军。

1919年末，红军攻陷鄂木斯克，高尔察克带着剩余黄金和忠于沙皇的军民，穿越西伯利亚的逃亡，意图找日本人帮忙。但穿过西伯利亚时遭遇极寒，铁路沿线燃料耗尽，火车无法前行，幸存者们将黄金装在雪橇上，试图横穿冰封的贝加尔湖。

极度低温下，这支约25万人的队伍在湖面上全军覆没，人和马匹都被冻成了冰雕。随着1920年春天来临，冰层融化，所有遗体与黄金一同沉入了数百米深的贝加尔湖湖底。到底有多少黄金没人知道，可能已经被花的差不多了，也可能已经被别人抢走了。

2009-2010年，俄罗斯科考队用“和平号”深潜器在贝加尔湖底考察，并在托尔斯泰角附近400多米深处发现了疑似火车残骸和“闪光的金属物体”，但最终未能确认或打捞。