美国国防部通知政府问责局，在作战需求得到满足之前不会归还普天间基地。除非日本修建可供替代的长距离跑道，否则美军不会将普天间交还。边野古新基地两条1.8公里跑道被指不符合作战需求。
分析人士称这可能再度点燃琉球居民对美军驻留的不满，并使美日在印太地区调整军力的计划复杂化。批评人士指出边野古计划需填海破坏珊瑚礁和海草床，且普天间基地建在较高位置而新基地陆域受限。专家认为美国当初同意短跑道令人不解，可能美方根本不想离开普天间。