幸福的人都有一个特征：拥有“社会健康”。

良好的人际关系会带来健康和幸福。关键在于，这些关系必须得到呵护。

孤独对身体有生理上的影响。它会使人对疼痛更加敏感，抑制免疫系统，削弱大脑功能，扰乱睡眠，从而使本已孤独的人更加感到疲惫和烦躁。研究发现，对于老年人来说，孤独远比肥胖更危险。持续的孤独在任何一年都会使一个人的死亡几率增加26%。英国的一项名为“环境风险(E-Risk)纵向双胞胎研究”的研究最近报告了孤独与年轻人健康状况较差和自我照顾之间的联系。这项正在进行的研究包括了1994年和1995年在英格兰和威尔士出生的2200多人。当他们18岁时，研究人员问他们有多孤独。那些报告更孤独的人更有可能面临心理健康问题，参与不安全的身体健康行为，并以消极的方式应对压力。再加上现代社会充斥着孤独的浪潮，我们面临着一个严重的问题。最近的数据应该引起我们的注意。

在一项对来自世界各地的5.5万名受访者进行的在线研究中，各个年龄段的人中，每三人中就有一人表示他们经常感到孤独。在这些人中，最孤独的群体是16岁至24岁的人，其中40%的人表示“经常或经常”感到孤独。在英国，这种孤独的经济成本估计每年超过25亿英镑(约31亿美元)，因为孤独的人生产力较低，更容易失业，这促使英国成立了孤独部。

在日本，32%的成年人预计在2020年大部分时间都会感到孤独。在美国，2019年的一项研究表明，四分之三的成年人感到中度到高度的孤独。在撰写本文时，人们仍在研究冠状病毒大流行的长期影响，它使我们大规模地彼此隔离，让许多人感到比以往任何时候都更加孤立。

减轻这种孤独的流行并非易事，因为让一个人感到孤独的东西可能对另一个人没有影响。我们不能完全依赖于容易观察到的指标，比如一个人是否独居，因为孤独是一种主观体验。一个人可能有一个重要的人，有很多的朋友，但却仍然感到孤独，而另一个人可能独自生活，只有一些亲密的联系人，但却感到非常彼此的连接非常紧密。一个人生活的客观事实不足以解释一个人为什么孤独。不论你的种族、阶级或性别，这种感觉存在于你想要的社会交往和你实际拥有的社会交往之间的差异。

花一分钟反思一下你的人际关系进展如何，以及你希望他们有什么不同，这从来都不会伤害到你，尤其是当你感觉情绪低落的时候。如果你是那种喜欢安排时间的人，你可以把它变成一件常规的事情;也许在每年的元旦或者你生日的早晨，花点时间描绘一下你目前的社交世界，考虑一下你得到了什么，你给予了什么，以及在新的一年里你想要达到什么境界。你可以把你的图表或关系评估放在一个特殊的地方，这样下次你想看它时，你就知道在哪里看它，看看事情是如何变化的。

至少，这样做能提醒我们什么是最重要的。当我们研究的参与者到了老年时，他们会反复强调，他们最珍视的是他们的人际关系。斯特林·安斯利自己也表达了这一点。他深深地爱着他的姐姐，但是他和她失去了联系。他最美好的回忆是和他的朋友们在一起的时候——但是他从未联系过他们。他最关心的莫过于他的孩子们——可他很少见到他们。从外人看来，他可能并不在乎。事实并非如此。斯特林在讲述他最珍视的感情时非常情绪化，他不愿回答某些研究问题显然与多年来与他保持距离给他带来的痛苦有关。斯特林从来没有坐下来真正思考过他应该如何处理他的人际关系，或者他应该做些什么来适当地照顾他最爱的人。

斯特林的生活提醒我们，我们的人际关系是脆弱的，它与科学的教训相呼应:人际关系让我们在一生中更快乐、更健康。我们生活中的每一天、每一周都可以在社交锻炼方面进行投资。即使是今天我们在人际关系上的小投资也能带来长期的幸福感。

节选自酷炫脑文章《幸福的人都有一个特征，拥有“社会健康”》