《论语》通读之《里仁篇》

4.16 子曰：“君子喻于义，小人喻于利。”

【注释】喻：表达，口头告诉。

【译文】孔子说：君子表达意见时从义出发，小人表达意见时从利益出发。

【解读】这句话流传很广，估计也是被后人曲解比较严重的一句。很多人讲到这句话时，常常走极端，常常把君子、小人对立起来，把义与利也是对立起来。
义与利，本来就不存在对立；合适的利，本就属于义！君子和小人，是社会不可或缺的两类人，他们也同样不存在对立。
君子和小人的最大区别是，君子先谈义后谈利，“义然后取”。小人先谈利再谈义，利益优先。
“君子喻于义”，君子凡事基于义，君子表达意见、阐述观点，都是从道义出发，先义后利；“小人喻于利”，小人凡事基于利，小人说话、谈事，都以利益为衡量，利益优先。用通俗的话讲，君子常常把义挂在嘴上，小人常常把利挂在嘴上，如此而已。