(我去,不早说)委员会对于空叉星舰的意见:
HLS是将航天员送往月球的运输工具,是阿尔忒弥斯计划的一部分。该计划由马歇尔太空飞行中心管理。2021年,NASA将一份合同授予SpaceX公司,让其星舰HLS作为首批将阿尔忒弥斯宇航员送上月球表面的初始载人着陆器。2025年8月和9月期间,安全委员会成员有机会前往SpaceX位于德克萨斯州博卡奇卡的星舰生产和测试设施进行深入了解,观察星舰计划的进展。
星舰的开发在2025年的大部分时间里都遇到了困难,尽管当年最后两次飞行取得了成功,并实现了SpaceX为开发中的V2设定的主要目标,V2是V3的亚轨道原型。星舰V3采用了升级版的猛禽发动机,以为星舰提供近地轨道飞行和在轨操作所需的性能。星舰V3的目标性能对于推进剂转移测试至关重要,并将最终决定载人着陆系统任务所需的燃料补加任务次数。目前,载人着陆系统燃料补加任务的确切数量尚不明确,但通常推测至少需要12次。(这是目前对于星舰在轨补给次数的最新评估)
SpaceX的一个优先目标是让星舰的货运配置能够飞行,以便将其新的、能力更强的星链星座送入轨道。升级版星链星座带来的收入流非常可观,而更重的星链设计对SpaceX的猎鹰9号火箭的上升性能提出了挑战。相比之下,星舰V3火箭的性能预计将提供巨大的发射优势。SpaceX急于发射和部署升级版星链卫星星座,这对NASA也有利,因为星舰上大量的星链近地轨道飞行将有助于提高星舰火箭的可靠性。
另一方面,发射新的星链星座既不需要HLS(及其关键的人员安全要求),也不需要进行在轨低温燃料转移(这些转移必须在指定时间表内使用至少十二艘V3完成),这两者是阿尔忒弥斯计划中最复杂、技术挑战最大的操作。对于一个尚未飞行的星舰版本,要在未来几年内支持载人登月任务所需的开发和测试进展,看起来令人望而生畏,而且委员会认为可能无法实现。
除此之外,将一艘长宽比为六比一的飞行器着陆在崎岖不平、照明条件差的月球极地表面,其物理可行性本身就值得怀疑。委员会已要求SpaceX高级工程团队就HLS设计、低温燃料转移以及HLS任务整体操作概念的其他关键方面进行更深入的讨论,例如蒸发问题、无人演示、着陆稳定性以及与满足阿尔忒弥斯III号要求的韧性直接相关的其他关键因素。由于2025年10月1日美国部分政府停摆,该讨论被推迟,将重新安排在2026年初进行。
总之,在阿尔忒弥斯III号任务之前,需要进行一次HLS的无人演示飞行,这应能提供额外的风险降低措施。这些是促成委员会2025-05-02号建议的主要担忧因素。话虽如此,目前很难想象还有另一家NASA承包商能够像SpaceX这样应对如此规模和速度的挑战。
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