脑血管检测：阿尔茨海默病早期预警新指标！

一项最新研究显示，大脑血流和氧气使用的细微变化可能与阿尔茨海默病的风险密切相关，这一发现有望推动更简单、无创的早期筛查方法发展。
美国南加州大学凯克医学院马克和玛丽史蒂文斯神经成像和信息学研究所领导的研究发现，简单测量脑血流量和氧气水平，就能反映出与阿尔茨海默病相关的关键变化，包括淀粉样斑块积聚和记忆相关脑区海马体的萎缩。这项研究已发表在《阿尔茨海默病与痴呆症》（Alzheimer's & Dementia）杂志上。

研究团队采用两种无痛技术对老年参与者进行静息状态监测——经颅多普勒超声追踪大脑大动脉血流速度，近红外光谱评估脑组织氧气输送效率。通过数学模型整合数据后，他们发现，脑血管功能越好的参与者，其淀粉样蛋白负担越低，海马体体积也更大——这两种特征均与较低的阿尔茨海默病风险相关。

该研究主要作者、南加州大学博士候选人Amaryllis A. Tsiknia指出：“淀粉样蛋白和tau蛋白通常被认为是阿尔茨海默病的主要因素，但我们的研究表明，血液流动和氧气输送同样重要。当大脑血管系统功能更接近健康老龄化状态时，我们观察到与更好认知健康相关的大脑特征。”
研究还发现，与认知正常的参与者相比，已被诊断为轻度认知障碍或痴呆症患者的血管功能明显较弱。这进一步支持了血管健康下降是阿尔茨海默病进程一部分的观点。
与传统的MRI和PET成像相比，这些新方法成本更低、操作更简便，无需注射、辐射暴露或复杂任务，更适合大规模筛查或无法接受密集脑成像的人群。

研究资深作者、凯克医学院神经学助理教授Meredith N. Braskie博士表示：“这些血管测量方法捕捉到了对大脑健康有意义的东西，为血管健康和阿尔茨海默病风险提供了重要信息。”
研究人员强调，当前发现仅为时间快照，尚不能确定因果关系。但正在进行的长周期研究将追踪这些血管指标的变化是否能预测未来认知能力下降。如能验证，将有助于更早识别高风险人群，并测试改善血管健康是否可减缓或预防阿尔茨海默病相关脑部变化。
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