哈梅内伊年轻时爱好文学，尤其热衷于诗歌，他曾经梦想成为一名诗人。直到80年代，他身上依旧能看到革命浪漫主义的色彩，那个穿着西服、一边喝咖啡一边谈论波斯诗歌的年轻人的影子似乎依旧在总统身上浮现。

他年轻时的思想更接近于阿里·沙里亚蒂，后者是伊朗的“解放神学”理论家，他将自己代表的派别称作“红色什叶派”，他宣称：“我们的革命左翼和我们的传教士，都是为了贫困人民的利益而战，反对奢靡之风……我们那些教授法学和发布教令的神职人员是右翼分子、资本主义者和保守派。”沙里亚蒂还受到了非殖民化思想的影响，他提出了“Gharbzadegi”的概念，主张要去西方化。沙里亚蒂试图将这些概念与什叶派符号结合起来，包括在反对沙阿时期的性解放的同时主张给女性更多的、“真正的”社会自由。哈梅内伊在60年代也阅读过反殖民的左派文学，然而沙里亚蒂不幸死在伊朗革命的前夜，最终让霍梅尼篡夺了权力。