一开战就针对国家元首的斩首战术，早期典型的是1979年苏军特种部队在阿富汗军队和政府内工作的苏联专家配合下，突袭阿富汗总统府，杀死阿富汗总统阿明，然后开启大规模阿富汗战争。但此时的苏军正是鼎盛阶段。
到了2022年俄乌战争爆发，俄罗斯军队如法炮制，又是特种部队加空降兵占领机场，突袭敌首都，直接杀死或者擒获泽连斯基，当时把推翻泽连斯基之后的乌克兰新领导人都已经确定好了。但是此时的俄罗斯已经没有了当年苏军的能力，乌克兰军队也不是阿富汗政府军。所以突击失败，演变成了现在的消耗战。
但是以色列对黎巴嫩真主党的突袭、美国对委内瑞拉的突袭、对伊朗的突袭则证明，只要情报工作到位，军队训练有素，有合适的装备和战术，斩首战术将完全为未来战争的主流。可以假想，未来假如双方实力相当，又都下定决心的话，不妨互掏。实现项羽对刘邦说的话：“天下匈匈数岁者，徒以吾两人耳，愿与汉王挑战，决雌雄，毋徒苦天下之民父子为也。”