有人说，泰山可搬，性格难移。您相信性格真的能改变吗？

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性格真的能改变吗？长期以来，心理学界认为人格在成年后趋于稳定。但最新研究显示，只要通过有针对性的练习与行为调整，人们甚至可以在几个月内实现过去需要一生时间才会发生的性格变化。为了验证这一点，BBC 记者 Laurie Clarke 用六周时间进行了一场“性格实验”。以下为全文翻译。

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六周，我改变了自己的性格？

作者：Laurie Clarke
来源：BBC
发布时间：2026年1月4日

基于一项新兴研究——认为人们可以改变核心人格特质——Laurie Clarke 尝试对自己的性格进行调整。结果如何？

几个月前，当我发现手上反复出现一种瘙痒感时，我立刻想起曾读过的一篇文章，讲述一些人遭遇神秘瘙痒，严重到抓挠、撕裂皮肤，甚至导致残疾或死亡。我惊慌地想：“这种事大概就要发生在我身上了。”

类似的念头我并不陌生。因此，当我在一次在线人格测试中发现自己在“神经质”维度上超过85%的人时，我并不意外。自青少年时期第一次惊恐发作以来，我就一直偏神经质。随着年龄增长，这种倾向有所减弱，我认为部分得益于自己零散的干预：减少自我批评，不再反复纠结每一次社交互动是否让自己出丑，等等。

后来，编辑给了我一个有趣的任务：是否愿意根据人格改变领域的新研究，尝试调整一些性格特质？（鉴于我们从未见过面，我没有把这当成人身攻击。）

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“大五人格”模型

目前科学支持度最高的人格模型是“大五人格”，包括五个维度：开放性、尽责性、外向性、宜人性和神经质。每个维度还包含子特质。例如，神经质包括过度担忧、反刍思维和情绪不稳定；外向性包括自信与合群。

上世纪80年代，一些心理学家认为人格在30岁后基本固定。美国伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的心理学教授 Brent Roberts 表示：“过去有人认为人格到30岁就定型了。但过去三十年的研究改变了这一看法。”

研究发现，人们一生中往往会变得更不神经质，更尽责、更宜人。瑞士卢塞恩应用科学与艺术大学的研究者 Mirjam Stieger 认为，这既源于生物成熟，也源于生活经验带来的责任累积。

更令人振奋的是，最新研究显示，我们可以通过有意识的选择加速这一过程。一些研究表明，通过针对性干预，人们在几个月内就能实现相当于一生变化幅度的人格调整。而我，只有六周时间。

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我的起点

测试结果显示，我不仅神经质极高，开放性也高达93百分位（比93%的人更开放）。尽责性同样很高——这并不奇怪，我从学生时代起就是一个完美主义者。

宜人性处于50百分位，不算糟糕，但也不突出。我承认自己“对他人动机持怀疑态度”，也不同意“我天生宽容”。

至于外向性，我从小就是书卷气的内向者，长期被“社交蝴蝶”的理想形象压得自尊脆弱。虽然我早已接受自己不可能变成那样的人，但在刚搬到新城市、渴望结交朋友的情况下，多一点外向似乎也无妨。

通常，人们希望更外向、更尽责、更少神经质。我希望稍微更外向，大幅降低神经质，减少完美主义式的尽责，并提高宜人性——因为我认为对他人的不信任正是维持我神经质的因素之一。

研究显示，更低神经质和更高外向性与更高生活满意度相关。那么，该如何实现？

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“假装成功，直到成功”

2019年，南卫理公会大学的心理学家 Nathan Hudson 进行了一项研究：让学生选择想改变的人格特质，并完成每周挑战，使自己的思想、情感和行为向目标特质靠拢。15周后，学生在外向性、尽责性和神经质上出现了小但显著的改变。

Stieger 在2021年通过手机应用进行类似干预，也取得了类似效果。

我从这些研究中整理了一系列任务：
• 降低神经质：每日冥想，写感恩日记，用积极想法对抗消极念头。
• 提高外向性：参加活动结识新朋友，和收银员打招呼，向朋友坦诚近况。
• 提高宜人性：对他人做小善举，把刻薄的话改成积极评价，尝试为他人令人恼火的行为寻找外部原因。
• 提高尽责性：立即缴账单，整理书桌，列出短期与长期目标。
• 提高开放性：阅读外国新闻，参加诗歌朗读会，参观博物馆。

核心逻辑很简单：如果想成为某种人，就开始像那样思考和行动。换句话说——假装成功，直到成功。

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实验过程

有些任务让我望而却步。例如“给排队的人买咖啡”让我担心会被误解为搭讪或偷拍视频。“在酒吧和陌生人攀谈”则可能需要喝太多酒。

尽管如此，我还是尽可能多地尝试。我开始频繁参加本地活动，与朋友通话，主动社交。

结果出乎意料：参加的活动越多，越不觉得耗竭。绘画课的中场休息时，我不再躲在手机后，而是自然地与人交谈。六周接近尾声时，我甚至在瑜伽课上主动和隔壁垫子的人闲聊——这几乎不可思议。

我还几乎每天冥想与写感恩日记。冥想尤其令人震撼。最初，脑中杂念喧嚣不止。但后来，我学会将那喋喋不休的内心旁白想象为“熄火”而非“下车”，开始不再害怕沉默。

肯塔基大学心理学副教授 Shannon Sauer-Zavala 指出，改善神经质的关键在于提高对情绪的容忍度。神经质者往往回避情绪，还责备自己。

她还提醒，高尽责性可能演变为完美主义。她建议：“做到80%就停下，发一封带错字的邮件，或者本周每天五点准时下班。”这让我浑身不适。

我尝试在发送一份工作文件前停止“最后一次检查”。果然发现一个重复用词的小错误。我心里一紧——看吧！但很快意识到这根本无关紧要。

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结果如何？

六周后，我没有焕然一新，但感觉良好。重新测试时，我在外向性上从30百分位升至50；宜人性从50升至70；神经质从83降至50。尽责性和开放性基本不变。

自我怀疑和健康焦虑仍偶尔出现，但我更能把它们视为转瞬即逝的念头。清晰说出担忧往往足以让它显得荒谬。

当然，这只是一次不科学的单人实验。测试当天我刚参加写作聚会、天气晴朗、心情愉悦，这些都可能影响结果。如果停止社交和写日记，会不会反弹？完全可能。

不过，我的变化幅度与现有研究相符。Stieger 的研究发现，人格平均可改变约半个标准差，相当于从50百分位升至65-70。

为了增加一点“科学性”，我让伴侣在实验前后都做了测试。他什么都没改变。结果几乎无变化：神经质高、开放性高、宜人性和外向性中等、尽责性低。

Roberts 提醒，即便是研究中最大的变化，从普通人的角度看也未必“巨大”。“大多数人基本保持原样。”

当我告诉伴侣我的结果时，他若有所思地说：“所以，如果我想，我也能改变？”他想了想，又补充道：“不过我不太想。”