《纽约时报》披露：川普之所以决定对伊朗发动袭击，是认为伊斯兰革命卫队高层都比较腐败，愿意为了保住自己的特权而与美国合作，并中止核计划。“中央情报局曾设想过一系列情景，假设伊朗最高领袖阿亚图拉·阿里·哈梅内伊在一次进攻中丧生，这些情景可能会如何发展。”“其中一种设想是，一位强硬派宗教人士取代哈梅内伊——甚至可能是一位更热衷于获取核武器的领导人。另一种设想预测会发生反抗政府的起义，鉴于伊朗反对派的软弱，许多情报官员认为这种可能性很小。”“一些特朗普政府高级官员抓住了第三种设想：伊斯兰革命卫队中一个比强硬派宗教人士更务实的派系可能会掌权……中央情报局的分析表明，只要美国不干预该派系的经济活动，例如其在石油行业的影响力，这群军官或许会对美国采取和解态度。”