今天是全国瞩目的德州初选，之前讲过几次民主党难得同时有两个明星级别的候选人：James Talarico和Jasmine Crockett，所以这次民主党的选民投票一反常态地积极。个人还是觉得如果JC赢了，德州这个senate位置翻蓝一点戏没有；JT赢了，11月份还有点机会产生奇迹。

不过美国邻居认为不可能翻蓝，他给我推荐了The Bulwark一集节目，说让我体会一下德州共和党的基本盘，那些选民录音真太冲击三观了。

这期节目本身主题就很讽刺：在当下的政治气候里，一个相对正常的成功政治家，连任了四届参议员，有很多踏实政绩的John Cornyn，竟然因为太守规矩、没丑闻、懂治理，而在自己的选区成了异类。

Cornyn属于老派的立法者，相信通过委员会听证、闭门协商和起草法案来解决问题。但在目前的共和党选民看来，这种做法被视为与敌人勾结。争议最大的案例是他参与起草了《跨党派更安全社区法案》（枪支管制改革）。对于他来说，这是在维护共和党利益的同时达成务实治理；但对于德州激进派来说，这是背叛，是深层政府的卧底，要把他选下去。

节目里也提到，现在不管是民主党还是共和党，愿意努力跨党派合作，都被认为是减分项，被认为是软弱。

他的主要对头、呼声最高的德州总检察长 Ken Paxton， 现在是德州共和党内最有权势的人，甚至在某种程度上超过了州长Greg Abbott。

Paxton是教科书级的反派：一身黑历史和丑闻。长达十年的证券诈骗重罪指控，一直利用职权和法律手段硬抗，直到2024年才通过赔巨额罚款和社区服务达成和解。还有权色交易与情妇门：2023 年他被自己的首席助理们集体举报，指控称他滥用公权力保护金主 Nate Paul，作为交换，金主不仅雇佣了 Ken Paxton的情妇，还出钱为他的私人住宅支付装修费。所以即便德州议会没能把他弹劾下台，他至今仍深陷FBI关于他贪腐、受贿和滥用职权的刑事调查。

节目里那些支持Paxton的选民录音听得人脊背发凉。他们完全不在乎指控是否属实，这些突破底线的行为竟然成了战斗力的证明。他们的逻辑是，既然建制派和FBI都这么想搞掉他，说明他才是真正在为我们冲锋陷阵。 和Trump那套真的太像了：法律污点变现成了政治勋章，再利用民粹情绪，把自己包装成被Deep State迫害的殉道英雄。

Paxton与Trump的关系高度互惠，他是全美第一个试图通过法律手段推翻 2020 年大选结果（德州对宾州等州的诉讼）的总检察长。这种绝对忠诚让他获得了Trump的全力护航。他通过不断的诉讼（控告拜登政府、干预大选结果、攻击党内温和派）来维持热度，和通过背书更激进的候选人，系统性地在初选中剔除那些投票支持弹劾他的共和党州议员。 他明白现在的共和党选民不想要管理，想要的是报复和攻击，而Paxton正是这种情绪的最佳代理人。 这使得Cornyn这种试图保持一定距离的传统精英在对比下显得非常尴尬。

第三个候选人Wesley Hunt也很可怕。相比于Paxton满身官司的草台班子风格，Hunt代表的是一种更先进、更精致的民粹主义。他是西点军校毕业 + 陆军航空兵退伍：这种硬汉和爱国者背景在德州就是金字招牌。而作为一个黑人共和党参选人，又能有效反驳民主党关于racism的指责。他还非常擅长利用YouTube和社交媒体，不是像Paxton那样乱喊，而是以一种非常有逻辑、有煽动性的方式去表达那些狂热选民想听的话，他也是Trump最亲密的盟友之一，经常出现在Trump的竞选集会上，表现得像是一个为了Trump的事业可以随时冲锋的年轻将军。这种忠诚度对现在的共和党选民来说，比Cornyn几十年的资历要值钱得多。而且他很狡猾，并不直接攻击Cornyn的政策，而是攻击他的能量，告诉选民Cornyn老了、累了、想回家了，而我才是那个能把德州的意志带到华盛顿、去掀翻桌子的人。 如果选民厌倦了Cornyn的温和，但又觉得Paxton的丑闻实在太过了，那Hunt就是那个既有战斗力又相对干净的替代方案。

相比起来民主党令人疲倦的纯度测试和内斗，GOP直接转而推举这些毫无道德底线、甚至以身试法的斗士。正常已经成了一种罪名，邪恶反而成了通往权力的入场券。