最近得知我们学校以前教过我们的一位教授，去年也是因为胰腺癌不幸去世。胰腺癌之所以号称「癌中之王」，重要原因之一在于早期诊断困难。

1. 胰腺癌的诊疗是个世界性难题。

70%~80%的胰腺癌患者在确诊时就已经无法手术，大约有一半胰腺癌患者在确诊后3个月内死亡。

附图是日本的癌症统计数据。胰腺癌（膵がん）的五年生存率是所有癌症中最低的，不超过10%。

2. 胰腺癌的治疗效果不佳，一方面是它的分子和细胞特征更具有侵袭性，一方面是对传统化疗方案不敏感，但最主要的一方面在于，很少有胰腺癌患者能在早期被确诊出来。

这里有几个因素：

-胰腺是一个处于比较深部的消化道器官，普通体检的超声很难看清楚早期病变。

-胰腺癌在早期没有症状，即便有症状也缺乏特异性，跟其他许多消化系统疾病并无二致（例如腹痛）。绝大部分腹痛都是良性疾病，让所有人出现腹痛后都做很多影像检查也是不合理的。

-胰腺癌的平均发病年龄约为70岁，这个年龄的很多老年人已经对疼痛以及体重减轻等表现习惯了，从而进一步延迟了检查。

现在其他几种常见癌症有越来越多的患者通过筛查发现，比如非小细胞肺癌、乳腺癌和结直肠癌等，这些通过筛查发现的有不少都是早期，但是很多胰腺癌患者在发现时都已经失去手术机会了。只有一小部分患者，可能是通过其他疾病的检查意外而发现了胰腺癌（比如急性胰腺炎入院），他们是不幸的，也是幸运的。

3. 我在之前肺结节的文章里说过，对任何一种肿瘤的筛查都要权衡利弊。这个病的发病率、死亡率、筛查有效性、便捷性、价格以及是否可能导致过度诊断/治疗等因素都需要全盘考虑。

虽然胰腺癌的预后很差，但从各国的癌症统计数据来看并不是最高发的几种肿瘤，它在中国是发病率第9的肿瘤，在日本是第6。

另外一方面，我们举个例子，为什么乳腺癌有必要且容易筛查，第一是乳腺癌在女性中是很常见的肿瘤，日本女性每年癌症发病中有大约五分之一是乳腺癌；第二乳腺是一个体表器官，很容易通过钼靶或B超检查到病变。再比如肠癌，肠癌也是许多国家发病率很高的癌症，而肠镜是很普遍的筛查项目，推荐一般人群从50岁开始筛查，肠镜筛查已经被大量可靠研究证实可以降低肠癌死亡率。

但是胰腺癌并不具备以上条件。

4. 所以目前认为，对高危人群进行胰腺癌筛查，可能更具有成本效益。实际上胰腺癌虽然凶险，但是从胰腺发生病变开始到出现转移性胰腺癌，这个过程可能长达20年。

那么问题在于，什么人属于胰腺癌的高危人群？

根据国内的专家共识，高危人群主要有四类：
-遗传性胰腺癌高危个体；
-新发糖尿病；
-慢性胰腺炎；
-胰腺囊性肿瘤。

注意，并不是说这几类人群患胰腺癌的风险就很高，而是说相对于一般人群来说更高一些。例如研究表明，50岁以上的新发糖尿病患者，有0.85%会在3年内确诊胰腺癌。

这是一个还不到1%的概率，仍然属于小概率事件，但是如果符合共识的高危人群范畴，还是可以考虑去做一些胰腺癌筛查的。

5. 具体的筛查项目有很多种，可以由主治医生判断。初次检测推荐使用空腹血糖和/或糖化血红蛋白+血清CA199联合影像检测，这里的影响检测包括MRI、EUS或CT。

MRI和CT大家比较了解，但可能没怎么听说过EUS，EUS是超声内镜的意思，你可以理解为在消化内镜的前端多加了一个超声探头，能看到更深部的病变。实际上EUS是三种胰腺癌影像学检测手段中最灵敏的一种，但是EUS的诊断率高度依赖操作者，这是其应用方面的局限性。

但是，即便我们知道那些人群的风险更高，真实世界当中的绝大多数胰腺癌患者仍然不是通过筛查发现的，很多患者也没有危险因素，并且目前没有足够的研究去对筛查成本和效果进行评估，胰腺癌仍然是很棘手的一个疾病，难以筛查。

6. 不过对于高危人群而言，还是有一些办法可以降低发病率，比如戒烟限酒，控制体重。

有研究表明吸烟会使得胰腺癌风险提高2~6倍，戒烟对于许多癌症都有一定的预防效果，从个人健康和公共卫生的角度来说都是非常有获益的。但同时我们应该看到一点，有不少胰腺癌患者确实并没有明确的高危因素，甚至不抽烟不喝酒。

除了特定几种癌症，大多数癌症的发病归根到底是复杂因素导致的，无法用单一因素原因解释。许多癌症患者在确诊后的无数个日夜里会反复思考，自己为什么会生病，是不是自己做错了什么，是不是当年贪嘴多吃了几包泡面、多喝了几杯奶茶、亦或是生了不该生的闷气。

实际上，以现有的医学水平，除了约40%的癌症可以通过改变生活习惯和特定感染预防以外，大多数癌症是无法预防的。这些癌症患者只是运气不好，并不是他们做错了什么，他们没有必要感到羞愧。

7. 但幸运的是，医学在不断进步的，有些癌症的生存率已经发生了天翻地覆的变化，比如成年人的结直肠癌死亡率通过大规模筛查而不断下降，再比如儿童急性淋巴细胞白血病六十多年来的治愈率从不到10%提升至超过90%。

对于绝大多数人而言，胰腺癌仍然是一种比较遥远的疾病，每年每1000人当中，只有不到0.4人会不幸患上胰腺癌，大众并不需要过于焦虑。

有些癌症能预防，但更多的则是看你的运气。能长命百岁的人，应当感谢命运的庇护。